Aujourd’hui, après la fête de l’Ascension, commence la neuvaine préparatoire à la descente de l’Esprit Saint à la Pentecôte. Dans les réflexions des prochains jours, je voudrais sortir du cadre habituel des méditations quotidiennes, pour contempler certains aspects et modes d’action de l’Esprit Saint. L’objectif est de mieux le connaître et de se préparer ainsi à la solennité de la Pentecôte. Je prendrai comme fil conducteur de ces méditations la séquence de la Pentecôte, qui est sans doute l’une des plus belles prières de l’Église :
« Viens, Esprit Saint, en nos cœurs,
et envoie du haut du ciel
un rayon de ta lumière.
Viens en nous, père des pauvres,
viens, dispensateur des dons,
viens, lumière de nos cœurs.
Consolateur souverain,
hôte très doux de nos âmes,
adoucissante fraîcheur.
Dans le labeur, le repos ;
dans la fièvre, la fraîcheur ;
dans les pleurs, le réconfort.
Ô lumière bienheureuse,
viens remplir jusqu’à l’intime
le cœur de tous tes fidèles.
Sans ta puissance divine,
il n’est rien en aucun homme,
rien qui ne soit perverti.
Lave ce qui est souillé,
baigne ce qui est aride,
guéris ce qui est blessé.
Assouplis ce qui est raide,
réchauffe ce qui est froid,
redresse ce qui est dévié.
À tous ceux qui ont la foi
et qui en toi se confient,
donne tes sept dons sacrés.
Donne vertu et mérite,
donne le salut final,
donne la joie éternelle. »
Jésus nous a promis cet Esprit et l’a envoyé sur terre. Il est la personnification de l’amour mutuel entre le Père et le Fils. Les Pères de l’Église l’appellent aussi le « baiser du Père et du Fils ». Saint Bernard l’appelle tendrement le « baiser le plus doux et le plus intime ». Arrêtons-nous un instant sur cette belle expression.
Le baiser est l’expression de l’amour et, dans ce cas, de l’amour divin. Le Père et le Fils nous transmettent leur amour à travers lui. Par la présence de l’Esprit Saint et en étant touchés par lui, nous sommes enveloppés de sa tendresse, qui veut nous réveiller par son baiser et nous rendre réceptifs à l’amour de Dieu.
L’expression « baiser le plus doux et le plus intime » est très appropriée, surtout si nous nous rappelons que l’Esprit Saint est descendu sur la Vierge Marie pour concevoir le Christ, le Seigneur. Nous pouvons donc dire que la conception du Fils de Dieu a été une étreinte divine d’amour de l’Esprit Saint à la Vierge Marie.
De même que l’Esprit Saint a rempli Marie et que d’elle est né le Rédempteur, de même le Seigneur veut embrasser tous les hommes et les appeler en sa présence par ce baiser divin, afin de les assurer de sa présence et d’habiter leur âme.
Mais avant que cela ne soit possible, l’Esprit Saint doit percer la nuit obscure dans laquelle l’humanité est souvent plongée. Dans le prologue de son Évangile, saint Jean se lamente : « la lumière brille dans les ténèbres, et les ténèbres ne l’ont pas arrêtée. » (Jn 1,5).
Ce sont les ténèbres du péché et de l’ignorance qui enveloppent les hommes comme une nuit noire, et ce sont ces ténèbres qu’il faut déchirer ! Le mot « déchirer » indique que les ténèbres sont denses et qu’il faudra un grand effort pour permettre aux âmes d’accueillir la lumière. Cet effort a été entrepris par le Fils de Dieu à travers sa Passion et sa mort sur la croix.
L’Esprit Saint nous présente maintenant cette grande œuvre salvatrice du Christ et veut apporter ce don de Dieu aux hommes pour qu’ils l’accueillent et se laissent éclairer par lui.
Mais les ténèbres sont très épaisses, car aux ténèbres du péché et de l’ignorance s’ajoute l’influence du Diable, qui veut pousser les hommes au péché et les enchaîner à l’ignorance. Satan confond et trompe les âmes ; il veut ternir l’image de Dieu en elles, la défigurer, voire la détruire.
Nous avons d’autant plus besoin de la lumière de l’Esprit Saint, qui est certes déjà présente et active dans le monde, mais que nous pouvons continuer à implorer pour qu’elle s’intensifie et éclaire les âmes. C’est pourquoi nous l’invoquons dans le premier verset de la séquence de la Pentecôte avec ces mots :
« Viens, Esprit Saint, en nos cœurs,
et envoie du haut du ciel
un rayon de ta lumière.»
L’Esprit Saint doit nous montrer le Seigneur tel qu’il est vraiment, et nous faire voir aussi combien le péché est abominable et condamnable. Il nous montre le chemin du salut et nous fortifie sur ce chemin. Par sa mort, Jésus a vaincu le péché qui entrave l’action de l’Esprit Saint.
L’Église implore la venue de l’Esprit Saint, afin qu’il la pousse et l’incite à accomplir la volonté de Dieu et à poursuivre ainsi l’œuvre salvatrice du Seigneur.
Prions particulièrement en ces jours pour la conversion et l’illumination des âmes. L’Esprit Saint les cherche, et s’il parvient à les toucher (peut-être aussi grâce à nos prières), alors les hommes changeront de vie, la nuit de leurs âmes se déchirera et la lumière pourra les inonder.
C’est pourquoi, « Viens, Esprit Saint, en nos cœurs,
et envoie du haut du ciel
un rayon de ta lumière.»