Elija Mission

La Semaine Sainte approche à grands pas et, par conséquent, notre cheminement de Carême nous propose aujourd’hui le passage de l’Évangile dans lequel les ennemis de Jésus décident de Le tuer (Jn 11,47-54). Il se lit ainsi :

« Les Pontifes et les Pharisiens assemblèrent donc le Sanhédrin et dirent : « Que ferons-nous ? Car cet homme opère beaucoup de miracles. Si nous le laissons faire, tous croiront en lui, et les Romains viendront détruire notre ville et notre nation. » (vv. 47-48).

Nous voyons ici les faux prétextes qu’ils avancent, car Jésus, par Sa prédication et Ses œuvres, ne représentait absolument aucune menace pour les Romains. En réalité, ce sont les chefs religieux qui se sentaient menacés et craignaient de perdre leur influence sur le peuple.

La résurrection de Lazare, signe indéniable de l’autorité divine de Jésus, leur était intolérable. Comme ils n’avaient aucun moyen de Le contredire ni de L’accuser d’un quelconque péché — et, par conséquent, d’avoir transgressé la Loi —, ils décidèrent simplement de Le tuer.

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Après la joie suscitée par l’élection de la Très Sainte Vierge Marie, que nous avons célébrée hier, notre cheminement de Carême nous présente aujourd’hui la prière émouvante d’Azarias (Dn 3, 25.34-45), l’un des trois jeunes gens qui, grâce à l’intervention divine, sont sortis indemnes de la fournaise ardente.

Azarias, qui vit en exil à Babylone avec son peuple, exprime tout d’abord sa profonde tristesse d’avoir perdu tout ce qui constituait auparavant le centre de sa vie, tout en reconnaissant la faute du peuple : « Seigneur, nous sommes réduits devant toutes les nations, et nous sommes aujourd’hui humiliés par toute ta terre, à cause de nos péchés. Il n’y a plus en ce temps pour nous ni prince, ni chef, ni prophète, ni holocauste, ni sacrifice, ni oblation, ni encens ; ni endroit pour apporter devant vous les prémices et trouver grâce. » (vv. 37-38)

Comme il est important de reconnaître la réalité avec une telle profondeur ! Israël ressent les conséquences de s’être éloigné de Dieu et se rend compte qu’il en est lui-même responsable. Dans cette prière, on n’accuse rien ni personne pour les souffrances et le malheur qui ont frappé le peuple, mais on reconnaît sa propre faute de manière simple et sincère.

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Au cœur de notre cheminement de Carême resplendit la grande solennité de l’Annonciation, ce jour où notre rédemption a commencé lorsque Marie a dit « oui ». Même si nous connaissons sans doute bien le passage biblique correspondant, nous ne nous lassons jamais d’écouter la première annonce de la Bonne Nouvelle.

Lc 1,26-38

Le sixième mois, l’ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée, appelée Nazareth, à une jeune fille vierge, accordée en mariage à un homme de la maison de David, appelé Joseph ; et le nom de la jeune fille était Marie. L’ange entra chez elle et dit : « Je te salue, Comblée-de-grâce, le Seigneur est avec toi. » À cette parole, elle fut toute bouleversée, et elle se demandait ce que pouvait signifier cette salutation. L’ange lui dit alors : « Sois sans crainte, Marie, car tu as trouvé grâce auprès de Dieu. Voici que tu vas concevoir et enfanter un fils ; tu lui donneras le nom de Jésus. Il sera grand, il sera appelé Fils du Très-Haut ; le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David son père ; il régnera pour toujours sur la maison de Jacob, et son règne n’aura pas de fin. » Marie dit à l’ange : « Comment cela va-t-il se faire puisque je ne connais pas d’homme ? » L’ange lui répondit : « L’Esprit Saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre ; c’est pourquoi celui qui va naître sera saint, il sera appelé Fils de Dieu. Or voici que, dans sa vieillesse, Élisabeth, ta parente, a conçu, elle aussi, un fils et en est à son sixième mois, alors qu’on l’appelait la femme stérile. Car rien n’est impossible à Dieu. » Marie dit alors : « Voici la servante du Seigneur ; que tout m’advienne selon ta parole. » Alors l’ange la quitta. Read More

Comment survivre plusieurs jours dans une fosse aux lions, où l’on a été jeté pour être dévoré par sept lions affamés ? Dans la lecture d’aujourd’hui (Dn 14,27-42), Daniel nous donne une réponse.

Pourquoi les Babyloniens voulaient-ils se débarrasser de Daniel ? La lecture raconte qu’ils allèrent dire au roi Cyrus le Perse : « Livre-nous Daniel ; sinon, nous te ferons mourir, toi et ta maison. » Le roi vit qu’ils se jetaient sur lui avec violence ; cédant à la nécessité, il leur livra Daniel. » (vv. 28–29) Read More

La lecture d’aujourd’hui (Jon 3,1-10) est source d’une grande joie dans notre cheminement de Carême. Une ville entière, avec son roi, prend au sérieux l’avertissement du prophète Jonas. Il existe donc bel et bien des situations où les gens se détournent de leurs mauvaises voies. En effet, les Ninivites se sont repentis lorsque le roi a ordonné de proclamer :

« Et on cria dans Ninive et on dit, par décret du roi et de ses grands, ces paroles : « Que ni hommes ni bêtes, bœufs et brebis, ne goûtent rien, ne paissent point et ne boivent point d’eau ; qu’ils se couvrent de sacs, hommes et bêtes, qu’ils crient à Dieu avec force, et qu’ils se détournent chacun de sa mauvaise voie et des actions de violence que commettent ses mains ! Qui sait si Dieu ne viendra pas à se repentir, et s’il ne reviendra pas de l’ardeur de sa colère, en sorte que nous ne périssions point ? » Dieu vit ce qu’ils faisaient, comment ils se détournaient de leur mauvaise voie ; et Dieu se repentit du mal qu’il avait annoncé qu’il leur ferait ; et il ne le fit pas. » (vv. 7-10)

Comment cela serait-il perçu aujourd’hui ? Pouvons-nous imaginer qu’un prophète apparaisse pour avertir d’une catastrophe imminente et qu’il parvienne effectivement à convertir dans son ensemble une nation, une ville, un village ou, au moins, une paroisse catholique ? Comment réagirait-on aujourd’hui face à un tel prophète ? Il serait certainement ridiculisé, et ce n’est là que la forme la plus légère de rejet. On le traiterait probablement comme quelqu’un qui prévient d’un incendie imminent, mais à qui l’on attribue ensuite la responsabilité de celui-ci.

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Notre cheminement de Carême nous conduit aujourd’hui à ce qu’on appelle le « premier dimanche de la Passion » et nous rapproche toujours davantage de la Semaine Sainte. Les confrontations et les disputes entre les Juifs hostiles et Jésus se poursuivent et deviennent de plus en plus agressives (Jn 8, 46-59). Nous constatons que le Seigneur se trouve face à des cœurs obstinés, qui ne sont tout simplement pas disposés à s’ouvrir à la vérité.

Nous avions déjà remarqué que ni les guérisons miraculeuses, ni la résurrection de Lazare, ni la sagesse qui émanait de la bouche du Seigneur n’avaient réussi à convaincre les Juifs. Dans ce contexte, Jésus prononce ces paroles, où transparaît Son regret : « Qui de vous me convaincra de péché ? Si je dis la vérité, pourquoi ne me croyez-vous pas ? Celui qui est de Dieu entend la parole de Dieu ; c’est parce que vous n’êtes pas de Dieu que vous ne l’entendez pas. » (vv. 46-47)

Par ces paroles, le Seigneur nous donne la clé pour comprendre pourquoi les Juifs hostiles étaient si obstinés : ils ne viennent pas de Dieu, et leurs pensées, leurs paroles et leurs actions ne sont pas guidées par Lui. C’est pourquoi ils se ferment de plus en plus, à mesure que Jésus leur dit la vérité.

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Dans l’Évangile d’aujourd’hui (Jn 8, 12-20), Jésus, s’adressant aux Juifs, prononce des paroles qui demeurent d’une actualité permanente : « Je suis la lumière du monde. Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie. » (v. 12)

Ce sont des paroles qu’il faut assimiler en profondeur, des paroles qui éclairent et nous communiquent ainsi la lumière qu’est Jésus Lui-même. Le Seigneur les adresse à la foule qui L’écoute, tout en sachant qu’elle ne pourrait pas encore les comprendre pleinement. Avec les pharisiens, en revanche, la situation devenait de plus en plus tendue. Ceux-ci s’indignent sans cesse de l’autorité qui émane des paroles de Jésus, paroles qui auraient dû leur révéler qui Il était et leur ouvrir le chemin de la vérité afin qu’ils Le reconnaissent comme le Messie.

Ils sont sans cesse scandalisés par l’autorité qui émane des paroles de Jésus, qui devait leur révéler son identité et leur ouvrir ainsi le chemin de la vérité, afin qu’ils le reconnaissent comme le Messie.. S’ils le reconnaissaient comme le Messie, la porte leur était ouverte pour mieux connaître Dieu, le Père céleste, qui l’avait envoyé dans le monde. Si l’on suit ce chemin, l’Esprit Saint peut nous révéler de plus en plus la vérité, et notre connaissance de Dieu devient plus précise et plus large, et notre amour pour Lui grandit.

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