Elija Mission

La longue lecture d’aujourd’hui (Dan 13, 1-9.15-17.19-30.33-62) raconte l’histoire de Suzanne, épouse de Joachim, que Dieu a sauvée des mains de deux juges malveillants qui l’avaient faussement accusée d’un grave délit moral. L’Évangile (Jn 8, 1-11), sur lequel nous nous arrêterons aujourd’hui, relate un événement riche en enseignements.

Comment Jésus aborde-t-Il la culpabilité de quelqu’un qui a commis l’adultère ? Les scribes et les pharisiens Lui présentèrent une femme dans cette situation et Lui dirent : « Maître, cette femme a été surprise en flagrant délit d’adultère. Or Moïse, dans la Loi, nous a ordonné de lapider de telles personnes. Vous donc, que dites-vous ? » (vv. 4-5).

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La lecture d’aujourd’hui (Nb 20, 1-3.6-13) nous raconte la rébellion des enfants d’Israël contre Moïse et Aaron dans le désert de Sin. Ils étaient en route depuis près de quarante ans et étaient mécontents de leur sort. Ils murmurèrent contre Moïse et Aaron et protestèrent contre le lieu misérable où ils s’étaient installés à Kadès, où il n’y avait ni blé, ni figuier, ni vigne, ni grenadier. De toute évidence, ils avaient perdu confiance et exigeaient désormais de leurs chefs qu’ils leur donnent au moins de l’eau. Alors Moïse et Aaron se prosternèrent devant le Seigneur et Le supplièrent : « Ô Seigneur Dieu, écoute les clameurs de ce peuple et ouvre-lui Ton trésor, la source d’eau vive, afin que, rassasié, il cesse de murmurer » (v. 6, traduit de la Bible Vulgate latine).

« Yahweh parla à Moïse, en disant : « Prends le bâton et convoque l’assemblée, toi et ton frère Aaron ; vous parlerez au rocher en leur présence, afin qu’il donne ses eaux ; et tu feras sortir pour eux de l’eau du rocher, et tu donneras à boire à l’assemblée et à son bétail. » Moïse prit le bâton qui était devant Yahweh, comme Yahweh le lui avait ordonné. Puis Moïse et Aaron convoquèrent l’assemblée en face du rocher, et Moïse leur dit : « Écoutez donc, rebelles ! Vous ferons‑nous sortir de l’eau de ce rocher ? » Moïse leva la main et frappa deux fois le rocher de son bâton ; et il sortit de l’eau en abondance. L’assemblée but, ainsi que le bétail. » (vv. 7‑11)

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Aujourd’hui, c’est le vingt-troisième jour de notre itinéraire de Carême. Avant d’aborder le sujet, terminons l’« exposition florale » que nous avons commencée hier, en rappelant chacune des « fleurs » cueillies du 12 au 22.

Jour 12 : Gérer le don de la sexualité selon ce que Dieu a prévu dans notre état de vie et éviter toute forme d’impureté.

Jour 13 : Parcourir le chemin de la sainteté en expiation des innombrables péchés et offenses contre Dieu, de l’incrédulité et des injustices commises contre les personnes.

Jour 14 : Faire confiance à Dieu en toutes circonstances, Lui donner la première place dans notre vie, rester fidèles à la doctrine droite de l’Église et vivre en conformité avec elle, et surmonter les tentations de l’orgueil en servant Dieu et notre prochain.

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Nous sommes aujourd’hui arrivés au 22e jour de notre cheminement de Carême. Certains d’entre vous ont peut-être composé un « bouquet spirituel » avec les fleurs que je vous ai proposées à la fin de chaque méditation. En fait, nous avons déjà formé un bouquet assez grand, et chacune de ses fleurs nous aidera à trouver le fil conducteur qui nous guide tout au long du Carême.

Permettez-moi de vous rappeler que cette année, j’ai décidé de m’appuyer sur les lectures du jour selon le calendrier liturgique traditionnel. La plupart d’entre vous sont probablement habitués à la « forme ordinaire du rite romain ». C’est pourquoi nous vous indiquons toujours la citation de la lecture et de l’Évangile du jour, afin que vous puissiez les lire dans leur intégralité, alors que dans les méditations je ne cite généralement que certains extraits.

Une brève « exposition florale » nous aidera à nous souvenir des résolutions que nous avons prises au cours de cette première moitié du Carême. Aujourd’hui, nous énumérerons les fleurs des 11 premiers jours, et demain nous continuerons avec celles des 11 jours suivants.

Jour 1 : Commencer le Carême avec humilité, s’engager sérieusement sur le chemin de la conversion et amasser des trésors dans le ciel.

Jour 2 : Offrir au Seigneur nos supplications et nos demandes avec humilité, amitié et une grande foi.

Jour 3 : Adopter le jeûne dans notre vie selon nos possibilités et demander à Dieu la grâce d’aimer nos ennemis.

Jour 4 : Supplier notre Père de nous guérir de toute cécité afin que nous puissions reconnaître Sa gloire et agir en Elle.

Jour 5 : Profiter du temps de grâce et lutter contre l’orgueil.

Jour 6 : Intérioriser la manière dont Dieu paît Ses brebis en bon berger et nous mettre à Son service en prenant soin de toutes les personnes qu’Il nous confie.

Jour 7 : Apprendre à écouter très attentivement le Saint-Esprit et nous laisser purifier par Lui sur le chemin de la sainteté, en résistant ainsi au mal, tant en nous qu’autour de nous.

Jour 8 : Demander au Seigneur de nous éclairer, d’avancer sur notre chemin fortifiés par Sa nourriture et de donner un témoignage authentique de Jésus-Christ et de Son Église.

Jour 9 : Assumer consciemment la responsabilité de notre vie devant Dieu, indépendamment de nos prédispositions héréditaires favorables ou défavorables, et demander au Seigneur d’élargir toujours notre horizon et de nous rendre dociles afin de savoir intégrer des circonstances nouvelles et inattendues dans notre cheminement à Sa suite.

Jour 10 : Demander la persévérance et la fidélité dans la suite du Seigneur jusqu’à la fin, et comprendre la hiérarchie de l’action de Dieu, sans devenir légalistes là où le Saint-Esprit veut élargir notre vision.

Jour 11 : Essayer d’acquérir la joie en Dieu, rechercher la prière et transformer notre cœur en un jardin de gratitude.

Aujourd’hui, nous nous arrêterons sur la lecture de l’Ancien Testament (Ex 20,12-24), qui nous rappelle les commandements de Dieu, si fondamentaux pour notre vie. Ceux qui les respectent se voient promettre la vie éternelle. Nous savons tous qu’aujourd’hui la loi de Dieu est de plus en plus enfreinte, à commencer par le premier commandement — L’aimer de tout notre cœur, de toute notre âme et de toutes nos forces — en passant par celui de ne pas tuer ni voler, jusqu’à toutes les instructions du Seigneur pour que notre vie prospère avec Son aide. En dehors des commandements de Dieu, il n’y a que le chaos. Comme je l’ai souligné à plusieurs reprises, la paix véritable ne pourra régner si cette condition n’est pas remplie.

Les Israélites, à qui les commandements du Seigneur avaient été annoncés, furent effrayés par les signes qui se produisirent pendant que Dieu les leur transmettait. C’est ce que raconte la lecture d’aujourd’hui :

« Tout le peuple entendait les tonnerres et le son de la trompette ; il voyait les flammes et la montagne fumante ; à ce spectacle, il tremblait et se tenait à distance. Ils dirent à Moïse : “Parle-nous, toi, et nous écouterons ; mais que Dieu ne nous parle point, de peur que nous ne mourions.” Moïse répondit au peuple : “Ne vous effrayez pas, car c’est pour vous mettre à l’épreuve que Dieu est venu, et pour que sa crainte vous soit présente, afin que vous ne péchiez pas.” » (vv. 18-20)

Nous touchons ici à un aspect qui est de moins en moins compris aujourd’hui. En effet, il existe une crainte positive : celle de ne pas mener une vie conforme aux commandements de Dieu. C’est une crainte qui doit nous préserver de tomber dans le péché. Et si l’on a ne serait-ce qu’une vague idée de ce que signifie violer la loi de Dieu, alors il est bon de craindre de Le faire.

Il est vrai que, dans l’annonce de la Bonne Nouvelle, l’amour et la miséricorde de Dieu surpassent tout. Cependant, la vérité exige son droit, car sans elle on ne peut comprendre correctement ni l’amour ni la miséricorde. Cela ne signifie pas que nous devons avoir peur de Dieu, mais être conscients du sérieux de notre vie et de notre responsabilité devant Lui et devant les hommes. Notre Père céleste nous a confié le précieux trésor de notre vie, et nous pouvons Le gâcher.

Nous savons que l’un des sept dons que le Saint-Esprit nous accorde est la crainte de Dieu, qui nous enseigne à éviter tout ce qui pourrait L’offenser. C’est ainsi que commence à se manifester, dans une phase initiale, l’amour divin, qui nous enseigne à respecter Dieu, notre prochain et nous-mêmes. L’esprit de crainte nous apprend à choisir nos paroles et nos actions à la lumière de Dieu. Étant l’un des sept dons du Saint-Esprit, Il nous transforme intérieurement à l’image et à la ressemblance de Dieu.

Comme fleur spirituelle de la méditation d’aujourd’hui, demandons au Saint-Esprit le don de la crainte de Dieu, qui est extrêmement important pour vivre avec vigilance et responsabilité sans perdre de vue le Seigneur.

Méditation sur l’évangile du jour : https://fr.elijamission.net/2024/06/12/

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Après cette petite digression sur un chemin menant à une conversion plus profonde du cœur, je reviens aux textes de l’ancien rite qui nous accompagnent pendant ce cheminement de Carême. Mais avant cela, je voudrais partager avec vous une préoccupation qui me tient à cœur. Il s’agit d’une prière que j’ai écrite afin de donner une expression extérieure à la recherche de la paix véritable. Je serais reconnaissant si de nombreuses personnes qui écoutent mes discours se joignaient à cette prière et la récitaient avec nous :

Père bien‑aimé, nous te demandons la paix qui vient de ton cœur, qui touche et transforme le cœur des hommes, afin que ton royaume s’étende sur toute la terre. Nous te le demandons par le Christ, notre Seigneur. Amen.

Dans le texte des lectures d’aujourd’hui (Mt 18, 15‑22), je voudrais choisir un passage court mais très significatif de l’Évangile. Il dit : « Alors Pierre, s’approchant de lui, dit : “Seigneur, si mon frère pèche contre moi, combien de fois lui pardonnerai‑je ? Sera‑ce jusqu’à sept fois ?” Jésus lui dit : “Je ne te dis pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à septante fois sept fois.” » (Mt 18, 21‑22)

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Cette petite série, qui vise à nous montrer l’importance de la conversion du cœur, doit également être comprise dans une dimension supra-personnelle. Cela signifie que nos efforts pour atteindre un cœur pur ne servent pas seulement à notre sanctification personnelle, mais sont aussi une arme dans le combat spirituel. Saint Paul nous dit clairement que notre combat est « contre les princes, contre les puissances (…), contre les esprits mauvais répandus dans l’air » (Ep 6,12). Ceux-ci profitent de nos mauvaises inclinations humaines et les renforcent. Une fois que notre cœur s’est assombri, il leur est plus facile de nous impliquer dans leur rébellion contre Dieu ou, au moins, de nous affaiblir ou de nous rendre incapables de mener le véritable combat contre ces esprits.

En revanche, un cœur qui, grâce à l’influence du Saint-Esprit, devient de plus en plus pur et dans lequel coule la grâce de Dieu, leur est insupportable. Il suffit de penser au cœur très pur de la Vierge Marie, devant lequel ils doivent s’enfuir. À cela s’ajoute le fait qu’un tel cœur s’enflamme de plus en plus d’amour pour Dieu et pour les hommes et se met entièrement au service du Père céleste. Il luttera donc contre tout ce qui tente de ternir la gloire de Dieu et transmettra le message de l’Évangile à d’autres personnes. Cela affaiblit à son tour le pouvoir du Malin, de sorte que chaque cœur pur devient une menace pour lui, non seulement parce qu’il ne se laisse pas entraîner par ses machinations, mais aussi parce qu’il les combat activement avec la force du Seigneur. Ainsi, nous pouvons prendre notre place dans l’armée de l’Agneau, en coopérant par notre prière et notre lutte pour la sainteté afin que la paix du Christ parvienne aux hommes et que la puissance de Son amour chasse les ténèbres.

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Dans la méditation d’hier, nous avons commencé une petite série sur le thème de la conversion du cœur. Il m’a semblé opportun d’aborder ce sujet dans le cadre de notre cheminement de Carême pour deux raisons. Premièrement, parce que, à l’imitation du Christ, il est toujours nécessaire d’approfondir notre conversion, afin que nos vies soient aussi fructueuses que possible au service de notre Père bien-aimé et que nous ne nous arrêtions jamais sur le chemin qui nous mène à suivre Son Fils. Deuxièmement, parce que la conversion la plus profonde de notre cœur est une arme spirituelle dans la lutte contre la discorde et les guerres. Je reviendrai plus en détail sur cet aspect, car c’est ainsi que nous pouvons faire face aux « les esprits mauvais répandus dans l’air » (Ep 6, 12), toujours prêts à profiter des mauvaises inclinations de l’homme pour leurs plans iniques.

Dans ce sens, poursuivons aujourd’hui le thème de la conversion de notre cœur.

En étant disposés à percevoir nos ombres devant un Dieu aimant, un double réalisme apparaît : d’une part, on reconnaît le « côté obscur » en soi-même ; et, en même temps, on rencontre la miséricorde de Dieu. Nous commençons à comprendre que Dieu ne nous rejette ni ne nous punit à cause de l’impureté qui provient de notre cœur, mais que, dans Son amour, Il veut apporter la lumière dans les ténèbres.

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