La lecture d’aujourd’hui (Nb 20, 1-3.6-13) nous raconte la rébellion des enfants d’Israël contre Moïse et Aaron dans le désert de Sin. Ils étaient en route depuis près de quarante ans et étaient mécontents de leur sort. Ils murmurèrent contre Moïse et Aaron et protestèrent contre le lieu misérable où ils s’étaient installés à Kadès, où il n’y avait ni blé, ni figuier, ni vigne, ni grenadier. De toute évidence, ils avaient perdu confiance et exigeaient désormais de leurs chefs qu’ils leur donnent au moins de l’eau. Alors Moïse et Aaron se prosternèrent devant le Seigneur et Le supplièrent : « Ô Seigneur Dieu, écoute les clameurs de ce peuple et ouvre-lui Ton trésor, la source d’eau vive, afin que, rassasié, il cesse de murmurer » (v. 6, traduit de la Bible Vulgate latine).
« Yahweh parla à Moïse, en disant : « Prends le bâton et convoque l’assemblée, toi et ton frère Aaron ; vous parlerez au rocher en leur présence, afin qu’il donne ses eaux ; et tu feras sortir pour eux de l’eau du rocher, et tu donneras à boire à l’assemblée et à son bétail. » Moïse prit le bâton qui était devant Yahweh, comme Yahweh le lui avait ordonné. Puis Moïse et Aaron convoquèrent l’assemblée en face du rocher, et Moïse leur dit : « Écoutez donc, rebelles ! Vous ferons‑nous sortir de l’eau de ce rocher ? » Moïse leva la main et frappa deux fois le rocher de son bâton ; et il sortit de l’eau en abondance. L’assemblée but, ainsi que le bétail. » (vv. 7‑11)
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