« Quand je regarde dans mon cœur, je ne peux contenir mon amour. Il veut se répandre sur les hommes, les embrasser et se donner à eux. » (Parole intérieure).
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Saint Étienne le Jeune : victime de l’iconoclasme
Avant d’entrer dans l’histoire du saint d’aujourd’hui, qu’est-ce que l’iconoclasme ?
À la suite du concile de Chalcédoine, une controverse éclata dans l’Église d’Orient sur la question de savoir s’il était admissible de représenter le Christ dans des icônes. Influencés par la doctrine islamique de l’inaccessibilité de Dieu, les détracteurs des images soutenaient que, le Christ étant le vrai Dieu, il ne pouvait être représenté, et considéraient qu’une icône mettait trop l’accent sur son humanité. Les défenseurs des images, au contraire, affirmaient que l’Esprit de Dieu imprégnait les représentations visibles du Dieu invisible. En 726, l’empereur Léon III interdit les images et ordonna leur destruction dans toutes les églises et tous les monastères.
« MIEUX VAUT PRIER PEU AVEC ATTENTION QUE BEAUCOUP SANS ATTENTION »
« Ma fille, celui qui prononce avec foi et une disposition parfaite les quatre mots : « Jésus, aie pitié de moi », me plaît davantage que celui qui récite des milliers de versets sans y prêter attention. » (Paroles de Jésus à sainte Brigitte de Suède)
« LE OFFICE DE DIEU LE PÈRE »
Au cours des derniers jours, j’ai essayé de faire résonner la voix de notre Père céleste à travers de courts passages du Message adressé à Mère Eugenia Ravasio. Il me semble très important que, dans la mesure où cela dépend de nous, nous essayions dès maintenant de réaliser ses souhaits. Dans cette réflexion, je voudrais aborder l’un d’entre eux, qui se réalisera un jour dans toute l’Église et dans le monde entier :
Saints Barlaam et Josaphat : Le vrai roi
Alors que nous approchons de la fin de l’année liturgique, j’aimerais vous parler de deux saints que nous ne connaissons probablement pas aujourd’hui, mais dont l’histoire était si populaire au Moyen Âge que certains la connaissaient mieux que les Saintes Écritures.
Il s’agit de l’ermite saint Barlaam et du prince indien Josaphat. Saint Jean Damascène, un père de l’Église né vers 650, est considéré comme l’auteur de leur histoire.
Les anciennes chroniques indiennes racontent que certains ermites du désert de Thébaïde se rendirent en terre hindoue, où ils auraient converti au christianisme des personnes de toutes les castes. Beaucoup imitèrent l’exemple des apôtres d’Égypte et se consacrèrent à la contemplation dans la solitude. Leur nombre était considérable, si bien que la « nouvelle religion » attira l’attention des rois. C’est alors qu’Abener, un puissant roi de l’Inde dont le royaume se trouvait aux frontières de la Perse, se leva et commença à persécuter les chrétiens. Il adorait le dieu Brahma et ne dédaignait aucun plaisir sensuel. Mais, aussi riche que fût le trésor de son palais et aussi abondants que fussent ses vêtements d’or et de pierres précieuses, son âme était pauvre en sagesse.
« LUMIÈRE POUR LE MONDE »
« Cette lumière enfin, éclairera les chemins qui mènent à la véritable Église catholique, pour ses pauvres enfants qui sont victimes encore des superstitions » (message de Dieu le Père à sœur Eugenia Ravasio).
Compté, pesé, divisé
Dan 5,1-6.13-14.16-17.23-28
Le roi Balthazar donna un somptueux festin pour les grands du royaume au nombre de mille, et il se mit à boire du vin en leur présence. Excité par le vin, il fit apporter les vases d’or et d’argent que son père Nabucodonosor avait enlevés au temple de Jérusalem ; il voulait y boire, avec ses grands, ses épouses et ses concubines. On apporta donc les vases d’or enlevés du temple, de la Maison de Dieu à Jérusalem, et le roi, ses grands, ses épouses et ses concubines s’en servirent pour boire. Après avoir bu, ils entonnèrent la louange de leurs dieux d’or et d’argent, de bronze et de fer, de bois et de pierre. Soudain on vit apparaître, en face du candélabre, les doigts d’une main d’homme qui se mirent à écrire sur la paroi de la salle du banquet royal. Lorsque le roi vit cette main qui écrivait, il changea de couleur, son esprit se troubla, il fut pris de tremblement, et ses genoux s’entrechoquèrent.