« Rien n’est insignifiant de ce que Dieu commande. (…) C’est pourquoi je vous recommande vivement la dévotion à la Mère de Dieu. Rien n’est plus puissant, rien n’est plus charmant, rien n’est plus fort qu’elle ! » (Saint Stanislas Kostka)
Le saint s’exprime ainsi à partir de sa propre expérience profonde et nous recommande à tous le grand trésor que Dieu nous a donné : la Fille du Père, la Mère du Fils et l’Épouse du Saint-Esprit.
En ce qui concerne le ministère pétrinien, nous avons souligné hier que Jésus, lorsqu’Il a appelé Pierre à Son service de berger auprès des brebis, lui a demandé s’il L’aimait, pour ensuite lui confier la mission de les paître (Jn 21, 15-19).
Nous avons ensuite considéré que le ministère du pape consiste notamment à transmettre authentiquement l’enseignement du Christ à travers les siècles jusqu’au jour de Son retour à la fin des temps, car l’Église a compris la vocation de Pierre comme une institution à un ministère pastoral universel. Dans ce contexte, il convient de souligner combien il est important que l’Église reste protégée contre les hérésies et les rejette, afin que leur poison ne pénètre pas le Corps du Christ.
Je voudrais souligner ci-après quelques points indispensables à un véritable berger de l’Église.
« Antoine (le Père du désert) avait coutume de dire qu’il est du devoir de l’homme de consacrer tout son temps à l’âme plutôt qu’au corps, tout en accordant à ce dernier un bref moment pour ses besoins. Mais il devait d’autant plus ardemment laisser tout le reste à l’âme et rechercher son bien, afin qu’elle ne soit pas entraînée vers le bas par les plaisirs du corps, mais qu’au contraire, le corps soit soumis à l’âme. » (Saint Athanase)
« Non, il ne sommeille ni ne dort, celui qui garde Israël. » (Ps 121,4)
C’est vrai, cher Père : tu veilles toujours sur nous. Cette veille jaillit de ton amour pour nous et est exempte de toute méfiance, que nous, les humains, portons malheureusement si souvent en nous.
En cette période si riche entre la résurrection du Seigneur, son ascension et la descente du Saint-Esprit, nous voulons nous tourner davantage vers le thème de « l’Église ». Il est certain que le Seigneur a préparé ses disciples encore plus intensément à ce qui les attendait, qu’Il les a initiés à Ses plans, dans la mesure où ils pouvaient les comprendre, et qu’Il a posé les jalons correspondants. L’une de ces orientations essentielles est illustrée par le texte suivant.
« Lorsqu’ils eurent mangé, Jésus dit à Simon-Pierre : „Simon, fils de Jean, m’aimes‑tu plus que ceux‑ci ?“ Il lui répondit : „Oui, Seigneur, vous savez que je vous aime.“ Jésus lui dit : „Pais mes agneaux.“ Il lui dit une seconde fois : „Simon, fils de Jean, m’aimes‑tu ?“ Pierre lui répondit : „Oui, Seigneur, vous savez bien que je vous aime.“ Jésus lui dit : „Pais mes agneaux.“ Il lui dit pour la troisième fois : „Simon, fils de Jean, m’aimes‑tu ?“ Pierre fut contristé de ce que Jésus lui demandait pour la troisième fois : „M’aimes‑tu ?“ et il lui répondit : „Seigneur, vous connaissez toutes choses, vous savez bien que je vous aime.“ Jésus lui dit : „Pais mes brebis. En vérité, en vérité, je te le dis, quand tu étais plus jeune, tu te ceignais toi‑même, et tu allais où tu voulais ; mais quand tu seras vieux, tu étendras les mains, et un autre te ceindra, et te mènera où tu ne voudras pas.“ — Il dit cela, indiquant par quelle mort Pierre devait glorifier Dieu. — Et après avoir ainsi parlé, il ajouta : „Suis‑moi.“ » (Jn 21, 15–19)
« Ce n’est pas le fait de commencer qui est récompensé, mais uniquement la persévérance. » (Sainte Catherine de Sienne)
Il est bon que les paroles de sainte Catherine nous rappellent qu’un élan de cœur passager – parfois lié à la grâce tangible de Dieu et aux résolutions qui en découlent – doit faire ses preuves sur le long chemin. Cela nécessite une formation spirituelle afin de travailler consciemment à supporter les efforts nécessaires pour mener à bien ce bon commencement.
Actes 14,19-28
Alors des Juifs arrivèrent d’Antioche de Pisidie et d’Iconium ; ils se rallièrent les foules, ils lapidèrent Paul et le traînèrent hors de la ville, pensant qu’il était mort. Mais, quand les disciples firent cercle autour de lui, il se releva et rentra dans la ville. Le lendemain, avec Barnabé, il partit pour Derbé. Ils annoncèrent la Bonne Nouvelle à cette cité et firent bon nombre de disciples. Puis ils retournèrent à Lystres, à Iconium et à Antioche de Pisidie ; ils affermissaient le courage des disciples ; ils les exhortaient à persévérer dans la foi, en disant : « Il nous faut passer par bien des épreuves pour entrer dans le royaume de Dieu. » Ils désignèrent des Anciens pour chacune de leurs Églises et, après avoir prié et jeûné, ils confièrent au Seigneur ces hommes qui avaient mis leur foi en lui. Ils traversèrent la Pisidie et se rendirent en Pamphylie. Après avoir annoncé la Parole aux gens de Pergé, ils descendirent au port d’Attalia, et s’embarquèrent pour Antioche de Syrie, d’où ils étaient partis ; c’est là qu’ils avaient été remis à la grâce de Dieu pour l’œuvre qu’ils avaient accomplie. Une fois arrivés, ayant réuni l’Église, ils rapportèrent tout ce que Dieu avait fait avec eux, et comment il avait ouvert aux nations la porte de la foi.Ils passèrent alors un certain temps avec les disciples.
