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Aujourd’hui, nous franchissons la dernière étape de notre cheminement de Carême avant d’entrer dans la Semaine Sainte. Je vous invite chaleureusement à continuer à nous suivre. Nous reprendrons les textes de la Semaine Sainte de 2024. Certains passages feront l’objet d’une réflexion plus méditative.

Au début de l’Évangile d’aujourd’hui (Jn 12, 10–36), nous rencontrons déjà l’entrée de Jésus à Jérusalem, que nous contemplerons encore plus profondément demain, le dimanche des Rameaux.

Pendant un court instant, tout était comme il se devait à Jérusalem. Le peuple accueillait le vrai roi d’Israël et se précipitait à Sa rencontre. La vérité s’y manifestait, et l’on pouvait discerner ce qu’Israël devait accomplir pour toute l’humanité. Ce n’était pas seulement un roi humain, mais le Roi céleste qui venait sur terre pour racheter Son peuple. Il fait Son entrée dans la « ville du grand roi » (Mt 5,35), à savoir Jérusalem, la ville choisie par Dieu. Quelle joie et quelle grâce le Père éternel accorde-t-Il à Son peuple ! Celui à qui reviennent tout l’honneur, toute la louange et toute la gloire arrive (Ap 5,12).

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La Semaine Sainte approche à grands pas et, par conséquent, notre cheminement de Carême nous propose aujourd’hui le passage de l’Évangile dans lequel les ennemis de Jésus décident de Le tuer (Jn 11,47-54). Il se lit ainsi :

« Les Pontifes et les Pharisiens assemblèrent donc le Sanhédrin et dirent : « Que ferons-nous ? Car cet homme opère beaucoup de miracles. Si nous le laissons faire, tous croiront en lui, et les Romains viendront détruire notre ville et notre nation. » (vv. 47-48).

Nous voyons ici les faux prétextes qu’ils avancent, car Jésus, par Sa prédication et Ses œuvres, ne représentait absolument aucune menace pour les Romains. En réalité, ce sont les chefs religieux qui se sentaient menacés et craignaient de perdre leur influence sur le peuple.

La résurrection de Lazare, signe indéniable de l’autorité divine de Jésus, leur était intolérable. Comme ils n’avaient aucun moyen de Le contredire ni de L’accuser d’un quelconque péché — et, par conséquent, d’avoir transgressé la Loi —, ils décidèrent simplement de Le tuer.

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Après la joie suscitée par l’élection de la Très Sainte Vierge Marie, que nous avons célébrée hier, notre cheminement de Carême nous présente aujourd’hui la prière émouvante d’Azarias (Dn 3, 25.34-45), l’un des trois jeunes gens qui, grâce à l’intervention divine, sont sortis indemnes de la fournaise ardente.

Azarias, qui vit en exil à Babylone avec son peuple, exprime tout d’abord sa profonde tristesse d’avoir perdu tout ce qui constituait auparavant le centre de sa vie, tout en reconnaissant la faute du peuple : « Seigneur, nous sommes réduits devant toutes les nations, et nous sommes aujourd’hui humiliés par toute ta terre, à cause de nos péchés. Il n’y a plus en ce temps pour nous ni prince, ni chef, ni prophète, ni holocauste, ni sacrifice, ni oblation, ni encens ; ni endroit pour apporter devant vous les prémices et trouver grâce. » (vv. 37-38)

Comme il est important de reconnaître la réalité avec une telle profondeur ! Israël ressent les conséquences de s’être éloigné de Dieu et se rend compte qu’il en est lui-même responsable. Dans cette prière, on n’accuse rien ni personne pour les souffrances et le malheur qui ont frappé le peuple, mais on reconnaît sa propre faute de manière simple et sincère.

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Au cœur de notre cheminement de Carême resplendit la grande solennité de l’Annonciation, ce jour où notre rédemption a commencé lorsque Marie a dit « oui ». Même si nous connaissons sans doute bien le passage biblique correspondant, nous ne nous lassons jamais d’écouter la première annonce de la Bonne Nouvelle.

Lc 1,26-38

Le sixième mois, l’ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée, appelée Nazareth, à une jeune fille vierge, accordée en mariage à un homme de la maison de David, appelé Joseph ; et le nom de la jeune fille était Marie. L’ange entra chez elle et dit : « Je te salue, Comblée-de-grâce, le Seigneur est avec toi. » À cette parole, elle fut toute bouleversée, et elle se demandait ce que pouvait signifier cette salutation. L’ange lui dit alors : « Sois sans crainte, Marie, car tu as trouvé grâce auprès de Dieu. Voici que tu vas concevoir et enfanter un fils ; tu lui donneras le nom de Jésus. Il sera grand, il sera appelé Fils du Très-Haut ; le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David son père ; il régnera pour toujours sur la maison de Jacob, et son règne n’aura pas de fin. » Marie dit à l’ange : « Comment cela va-t-il se faire puisque je ne connais pas d’homme ? » L’ange lui répondit : « L’Esprit Saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre ; c’est pourquoi celui qui va naître sera saint, il sera appelé Fils de Dieu. Or voici que, dans sa vieillesse, Élisabeth, ta parente, a conçu, elle aussi, un fils et en est à son sixième mois, alors qu’on l’appelait la femme stérile. Car rien n’est impossible à Dieu. » Marie dit alors : « Voici la servante du Seigneur ; que tout m’advienne selon ta parole. » Alors l’ange la quitta. Read More