Or, à Lystres, il y avait un homme qui était assis, incapable de se tenir sur ses pieds. Infirme de naissance, il n’avait jamais pu marcher. Cet homme écoutait les paroles de Paul. Celui-ci le fixa du regard et vit qu’il avait la foi pour être sauvé. Alors il lui dit d’une voix forte : « Lève-toi, tiens-toi droit sur tes pieds. » L’homme se dressa d’un bond : il marchait. En voyant ce que Paul venait de faire, les foules s’écrièrent en lycaonien : « Les dieux se sont faits pareils aux hommes, et ils sont descendus chez nous ! » Ils donnaient à Barnabé le nom de Zeus, et à Paul celui d’Hermès, puisque c’était lui le porte-parole. Le prêtre du temple de Zeus, situé hors de la ville, fit amener aux portes de celle-ci des taureaux et des guirlandes. Il voulait offrir un sacrifice avec les foules.
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LA « SAINTE TRISTESSE »
« Votre peine se changera en joie » (Jn 16,20)
Nous connaissons ces paroles de l’Évangile selon Jean, que Jésus adresse à ses disciples à l’approche de son retour auprès du Père céleste. Il leur avait auparavant dit : « Encore un peu de temps, et vous ne me verrez plus ; encore un peu de temps, et vous me reverrez » (Jn 16,16). Jésus, quant à lui, est plein de joie de retourner auprès de son Père et d’avoir accompli sa mission sur terre.
UN PLAISIR POUR DIEU
« Seigneur, tu ne retires aucun profit de ta présence parmi nous, mais tu nous aimes tellement que tu dis que tu te réjouis d’être au milieu de nous » (Saint Bonaventure).
LIVRE DES ACTES DES APOTRES (Ac 13,14-16): « Paul et Barnabé dans l’Antioche pisidienne »
Quant à eux [Paul et Barnabé], ils poursuivirent leur voyage au-delà de Pergé et arrivèrent à Antioche de Pisidie. Le jour du sabbat, ils entrèrent à la synagogue et prirent place. Après la lecture de la Loi et des Prophètes, les chefs de la synagogue leur envoyèrent dire : « Frères, si vous avez une parole d’exhortation pour le peuple, parlez. » Paul se leva, fit un signe de la main et dit : « Israélites, et vous aussi qui craignez Dieu, écoutez ».
La mission des apôtres se poursuit. À Antioche de Pisidie, on leur demande de s’adresser à ceux qui se sont rassemblés dans la synagogue le jour du sabbat, parmi les Israélites et les autres hommes craignant Dieu. Paul profite de l’occasion pour conduire ses auditeurs à travers l’histoire d’Israël et des prophètes jusqu’à la venue de Jésus, en qui les promesses se sont accomplies et dont il est venu annoncer la résurrection (Actes 13, 17-41). Après le discours de Paul, le récit des Actes des Apôtres se poursuit comme suit :
LE SEIGNEUR NOUS ATTEND
« Il faut donc arriver jusqu’à Moi. Je suis Si près de vous ! » (Message de Dieu le Père à sœur Eugenia Ravasio).
C’est ainsi que notre Père nous permet de le rejoindre facilement : une simple élévation du cœur, une parole confiante, un regard vers le haut, une question à Lui : « où es-tu ? », « qui es-tu ? ».
LIVRE DES ACTES DES APOTRES (Ac 13,1-13): « Voyage missionnaire de Paul et Barnabé »
Or il y avait dans l’Église qui était à Antioche des prophètes et des hommes chargés d’enseigner : Barnabé, Syméon appelé Le Noir, Lucius de Cyrène, Manahène, compagnon d’enfance d’Hérode le Tétrarque, et Saul. Un jour qu’ils célébraient le culte du Seigneur et qu’ils jeûnaient, l’Esprit Saint leur dit : « Mettez à part pour moi Barnabé et Saul en vue de l’œuvre à laquelle je les ai appelés. » Alors, après avoir jeûné et prié, et leur avoir imposé les mains, ils les laissèrent partir. Eux donc, envoyés par le Saint-Esprit, descendirent à Séleucie et de là s’embarquèrent pour Chypre ; arrivés à Salamine, ils annonçaient la parole de Dieu dans les synagogues des Juifs. Ils avaient Jean-Marc comme auxiliaire. Ayant traversé toute l’île jusqu’à Paphos, ils rencontrèrent un mage, un faux prophète ; c’était un juif du nom de Barjésus, qui vivait auprès du proconsul Sergius Paulus, un homme avisé.
LE PÈRE LUI-MÊME OFFRE LE SACRIFICE
« S’il avait suffi d’une de mes créatures pour expier les péchés des autres hommes, par une vie et une mort telle que celle de mon Fils, J’aurais hésité. Pourquoi ? Parce que j’aurais trahi mon amour en faisant souffrir une autre créature que j’aime, au lieu de souffrir moi-même, en Mon Fils. Je n’aurais jamais voulu faire souffrir de la sorte mes enfants. » (Message de Dieu le Père à sœur Eugenia Ravasio).