“Au cours du repas, Jésus se lève de table, dépose son vêtement, et prend un linge qu’il se noue à la ceinture ; puis il verse de l’eau dans un bassin. Alors il se mit à laver les pieds des disciples et à les essuyer avec le linge qu’il avait à la ceinture.” (Jn 13, 4-5)
Quel grand amour nous est manifesté en ce jour, quels gestes extraordinaires nous rencontrons ! Le Seigneur du ciel et de la terre lave les pieds de ses disciples, leur révélant ainsi plus profondément ce qu’est leur vie de disciple : il s’agit de servir. Dieu lui-même, dans son amour infini, sert l’homme ; et il nous appelle à vivre dans ce même service.
Ainsi, si nous nous demandons comment nous pouvons servir notre prochain, la réponse est : comme Jésus nous sert ! Il n’y a rien de trop bas ou de trop méprisable pour qu’il ne le touche pas et ne le transforme pas avec son amour. Il fait de ses disciples les princes de son royaume ; il veut faire des pécheurs des saints.
« Vous m’appelez “Maître” et “Seigneur”, et vous avez raison, car vraiment je le suis. Si donc moi, le Seigneur et le Maître, je vous ai lavé les pieds, vous aussi, vous devez vous laver les pieds les uns aux autres. » (Jn 13, 13-14)
Nous lavons les pieds des autres lorsque nous les accueillons dans notre cœur, même ceux qui sont loin. Nous servons notre prochain – et en premier lieu nos frères et sœurs dans la foi – lorsque, jour après jour, nous essayons d’imiter le Seigneur en tout et de faire nos œuvres en Lui. Nous servons lorsque nous ne fermons pas les yeux sur les besoins des autres, qu’ils soient matériels ou spirituels. Nous nous lavons les pieds les uns les autres lorsque nous nous exhortons et nous encourageons mutuellement à vivre et à agir dans l’esprit de Jésus, car il nous a donné un exemple pour que nous imitions ce qu’il a fait pour nous.
Et comme s’il ne nous avait pas encore donné suffisamment de gages de son amour, Jésus a voulu nous laisser pour toujours l’actualisation de son don de soi au Père et aux hommes.
Ainsi, non seulement il lave les pieds de ses disciples, mais il se donne lui-même en nourriture. Il est le pain descendu du ciel (cf. Jn 6,51) ; Il est le fruit de l’arbre de vie, que nous n’avions pas pu recevoir depuis le moment où nous avons perdu le Paradis ; Il nous offre sa Chair et son Sang comme nourriture, à la veille de sa Crucifixion, afin que nous ayons la vie et que la vie de Dieu croisse en nous. Il ne donne pas seulement quelque chose de lui-même, il se donne lui-même.
Quelle gloire est donnée au Père ! Quelle aide redondante de la grâce est offerte à nous, les hommes ! Qui peut le comprendre ?
Jour après jour, ce mystère est rendu présent dans le Saint Sacrifice de l’Eucharistie ; jour après jour, jusqu’à la consommation du monde, l’événement du Golgotha est rendu présent de manière non sanglante. Chaque jour, les gens sont invités à se préparer et à se purifier pour recevoir cette nourriture sainte, afin qu’elle puisse déployer son effet de grâce. Jour après jour, nous pouvons recevoir le Seigneur lorsque nous vivons en état de grâce. Jour après jour, Jésus se donne à nous, et le prêtre, au nom du Christ, peut l’offrir aux gens. Jour après jour coulent les fleuves de grâce incommensurables que Dieu a préparés pour l’humanité. Jour après jour, l’œuvre de rédemption s’accomplit en nous, lorsque nous acceptons l’invitation du Seigneur.
Notre louange ne pourra jamais être étouffée, ni sur la terre ni au ciel, lorsque nous reconnaissons le Seigneur et ses œuvres ! Toute la gloire soit au Dieu Trine !