Dans la lecture d’aujourd’hui (Ez 18, 20-28), le Seigneur est confronté à un litige avec son peuple, qui L’accuse d’être injuste. Quelle en est la raison ? Le Seigneur S’explique :
« Quant au méchant, s’il se détourne de tous ses péchés qu’il commis, s’il observe tous mes préceptes et agit selon le droit et la justice, il vivra, il ne mourra pas. De toutes les transgressions qu’il a commises, on ne se souviendra plus ; à cause de la justice qu’il a pratiquée, il vivra. Prendrai-je plaisir à la mort du méchant, — oracle du Seigneur Yahweh ? N’est-ce pas plutôt à ce qu’il se détourne de ses voies et qu’il vive ? Et si le juste se détourne de sa justice et qu’il commette l’iniquité, selon toutes les abominations que le méchant commet, — il les ferait et il vivrait !… — de toutes ses œuvres de justice qu’il a pratiquées, on ne se souviendra plus ; à cause de la transgression dont il s’est rendu coupable et de son péché qu’il a commis, à cause de cela il mourra. » (Ez 18, 21-24)
De toute évidence, les Juifs n’étaient pas d’accord avec ces déclarations, car le Seigneur dit par l’intermédiaire du prophète : « Mais la maison d’Israël dit : “La voie du Seigneur n’est pas droite.” Sont-ce mes voies qui ne sont pas droites, maison d’Israël ? » (Ez. 18.29)
Mais ce que le Seigneur laisse entendre reste vrai : celui qui ne se convertit pas meurt dans ses péchés, mais celui qui se repent vit. Ce dernier sera sauvé : « S’il ouvre les yeux et se détourne de toutes ses transgressions qu’il a commises, il vivra certainement, et il ne mourra point. » (Ez. 18, 28)
Sur notre chemin de conversion, ce passage du prophète Ézéchiel nous adresse un avertissement précieux à deux égards. S’il y a encore parmi nous quelqu’un qui hésite, qui vacille entre deux camps, il n’y a pas de temps à perdre pour se tourner complètement vers Dieu et abandonner les chemins de la tiédeur, voire du péché ! La vie est trop sérieuse et le temps trop précieux pour être gaspillés et empêcher l’amour de Dieu de pénétrer dans notre cœur et de porter Ses fruits. Nous ne devons pas oublier que la foi mise en pratique n’est pas une option parmi tant d’autres dans la vie. Elle est plutôt la vie même et le gage de la vie éternelle. En revanche, lorsque nous ne suivons pas le chemin de Dieu, nous vivons en contradiction avec le sens le plus profond de notre existence et nous courons même le risque de nous condamner à jamais.
À ceux qui ont déjà sérieusement emprunté le chemin de Dieu, le passage d’aujourd’hui les exhorte à persévérer et à rester fidèles jusqu’à la fin. Car, comme le mentionne la lecture, il peut arriver que l’on abandonne le bon chemin que l’on avait emprunté et que l’on meure hors de la grâce de Dieu. Personne ne doit se sentir trop sûr de soi : « Que celui qui croit être debout prenne garde de tomber » (1 Co 10, 12), de peur qu’on puisse dire qu’il a bien commencé, mais qu’il a mal fini.
Dans le livre de l’Apocalypse, le Seigneur adresse cet avertissement à la fidèle Église de Smyrne : « Sois fidèle jusqu’à la mort et je te donnerai la couronne de la vie » (Ap 2, 10b). Nous pourrions choisir cette phrase comme prière récurrente, demandant au Seigneur la grâce de Lui être fidèles jusqu’à la mort.
Dans l’Évangile d’aujourd’hui (Jn 5, 1-15), nous trouvons également un litige presque incompréhensible entre Dieu et Son peuple. Jésus a pitié d’un homme malade depuis trente-huit ans qui attendait près des piscines de Bethesda que le miracle de la guérison se produise. Mais comme il n’avait personne pour le porter vers les eaux lorsqu’elles étaient agitées par la descente d’un ange du Seigneur et que seul le premier à entrer dans la piscine était guéri, il avait probablement déjà perdu presque tout espoir.
Dans ces circonstances, Jésus, le « Seigneur des anges », vit son besoin et eut pitié de lui, lui disant : « Lève-toi, prends ton grabat et marche ». L’homme recouvra instantanément la santé, prit son lit et s’en alla en marchant.
En réalité, ce miracle aurait dû être un motif de grande joie. Mais il se trouve que c’était un jour de sabbat et que porter un lit était considéré comme un travail, ce qui était interdit pendant le « jour du Seigneur ». C’est pourquoi les Juifs furent scandalisés et confrontèrent l’homme. Il leur raconta son histoire et, comme ils voulaient savoir, il leur dit que c’était Jésus qui l’avait guéri.
À ce stade, l’affaire étant clarifiée, les Juifs en question auraient dû louer le Seigneur. Cependant, loin de se réjouir de la guérison de cet homme qui avait souffert pendant tant d’années et de reconnaître qu’il s’agissait de l’œuvre de Dieu, ils fermèrent encore davantage leur cœur à Jésus. Le Seigneur les avait invités à comprendre, non seulement à travers la guérison miraculeuse, mais aussi en leur donnant la clé dans Sa réponse : « Mon Père agit jusqu’à présent, et moi aussi j’agis ».
Malheureusement, les cœurs des pharisiens hostiles se ferment de plus en plus et le danger pour le Seigneur devient de plus en plus latent. Il est alarmant de voir que ce sont précisément les pharisiens et les scribes, qui étaient considérés comme pieux par le peuple ou, du moins, qui voulaient être reconnus comme tels, qui se sont fermés à l’œuvre de Dieu. Et nous savons tous jusqu’où est allée l’hostilité contre Jésus. Ils ont abusé du commandement de sanctifier le sabbat — qui en soi est très bon et juste — pour accuser Jésus, qui a dû préciser : « Il leur dit encore : « Le sabbat a été fait pour l’homme, et non l’homme pour le sabbat ; c’est pourquoi le Fils de l’homme est maître même du sabbat » (Mc 2, 27-28).
Comme fleurs de la méditation d’aujourd’hui, gardons les précieux avertissements qui se dégagent de la lecture et de l’Évangile d’aujourd’hui : demandons la persévérance et la fidélité dans la suite du Seigneur jusqu’à la fin, et que nous comprenions la hiérarchie de l’action de Dieu sans devenir légalistes là où le Saint-Esprit veut élargir notre vision.
Méditation sur l’évangile du jour :
https://fr.elijamission.net/la-subtilite-de-lenseignement-de-jesus-2/