Notre cheminement de Carême nous conduit aujourd’hui à ce qu’on appelle le « premier dimanche de la Passion » et nous rapproche toujours davantage de la Semaine Sainte. Les confrontations et les disputes entre les Juifs hostiles et Jésus se poursuivent et deviennent de plus en plus agressives (Jn 8, 46-59). Nous constatons que le Seigneur se trouve face à des cœurs obstinés, qui ne sont tout simplement pas disposés à s’ouvrir à la vérité.
Nous avions déjà remarqué que ni les guérisons miraculeuses, ni la résurrection de Lazare, ni la sagesse qui émanait de la bouche du Seigneur n’avaient réussi à convaincre les Juifs. Dans ce contexte, Jésus prononce ces paroles, où transparaît Son regret : « Qui de vous me convaincra de péché ? Si je dis la vérité, pourquoi ne me croyez-vous pas ? Celui qui est de Dieu entend la parole de Dieu ; c’est parce que vous n’êtes pas de Dieu que vous ne l’entendez pas. » (vv. 46-47)
Par ces paroles, le Seigneur nous donne la clé pour comprendre pourquoi les Juifs hostiles étaient si obstinés : ils ne viennent pas de Dieu, et leurs pensées, leurs paroles et leurs actions ne sont pas guidées par Lui. C’est pourquoi ils se ferment de plus en plus, à mesure que Jésus leur dit la vérité.
Jetons un coup d’œil à une explication de l’Évangile d’aujourd’hui :
La dispute de Jésus avec les Juifs qui s’étaient fermés à Son message atteint un premier point culminant lorsque ceux-ci ramassent des pierres pour les Lui jeter. Ils ne comprennent pas — et ne veulent probablement pas comprendre — le langage de Jésus. Ils ne se rendent pas compte qu’ils ont devant eux le Fils de Dieu, qu’on ne peut ni comprendre ni juger selon des critères humains, mais qu’il faut L’écouter, assimiler Ses paroles, voir Ses œuvres et, à partir de là, croire en Lui par la grâce de Dieu. Les Juifs sont particulièrement scandalisés lorsque Jésus tente de leur révéler Sa divinité et de leur faire comprendre qu’Il, l’envoyé du Père éternel, existait avant la Création du monde. Il existait avant la naissance d’Abraham ; Il existe depuis toujours.
L’endurcissement du cœur, accompagné de l’aveuglement de l’esprit, a de graves conséquences. Les ennemis de Jésus se ferment eux-mêmes le chemin pour reconnaître Celui qui est venu parmi eux pour accomplir les promesses de l’Ancienne Alliance. S’ils avaient cru en Lui, eux et leurs descendants auraient pu faire leur la merveilleuse profession de foi qui exprime la véritable identité de Jésus et la raison pour laquelle Il est venu au monde, telle que nous la confessons encore aujourd’hui dans le Credo de Nicée-Constantinople : Jésus est « Dieu né de Dieu, lumière née de la lumière, vrai Dieu né du vrai Dieu, engendré, non pas créé, consubstantiel au Père ; et par Lui tout a été fait… ».
Les Juifs hostiles, en revanche, en rejetant Son origine divine, vont jusqu’à affirmer que Jésus est possédé par un démon. Dans les évangiles synoptiques, on retrouve cette même accusation lorsque Ses adversaires prétendent que Jésus chasse les démons par la puissance de Belzébuth (Mt 12, 24 ; Mc 3, 22 ; Lc 11, 15). Il s’agit là d’un renversement satanique de la vérité : c’est en Jésus que nous est offert le salut de Dieu, et c’est Lui qui rend témoignage de l’amour du Père. Dans tout ce qu’Il fait et dit, Jésus cherche la gloire du Père, mais Il est rejeté par ceux qui, en raison de leur position et de leur connaissance des Écritures, auraient dû être les premiers à Le reconnaître. Or, pour Le reconnaître, il faut une véritable relation avec Dieu. Dans les passages précédents, Jésus avait déjà clairement expliqué pourquoi les Juifs hostiles s’étaient fermés à Lui. Dans le passage d’aujourd’hui, Il l’exprime de manière très simple : ils ne connaissaient pas Dieu.
En accusant absurdement Jésus d’être « possédé par un démon » (cf. v. 52), les Juifs hostiles montrent non seulement que leur entendement était obscurci et que leurs cœurs avaient laissé place à de mauvaises pensées et de mauvais sentiments, mais aussi qu’ils étaient eux-mêmes sous l’influence des démons, influence qu’ils attribuaient faussement au Fils de Dieu. En fin de compte, c’était le « père du mensonge » qui obscurcissait leur vue et les trompait.
Nous devons garder cette dimension à l’esprit lorsque nous essayons de transmettre l’Évangile et d’amener Jésus aux gens, de quelque manière que ce soit. Nous ne serons pas seulement confrontés à l’ignorance ou à la séduction de l’esprit du monde ou d’autres idéologies, mais aussi à l’influence des esprits du mal, qui veulent maintenir les gens captifs dans leurs erreurs. L’apôtre saint Jean l’affirme clairement dans sa première lettre : « Tout esprit qui ne confesse pas ce Jésus n’est pas de Dieu : c’est celui de l’antéchrist ; dont on vous a annoncé la venue, et qui maintenant est déjà dans le monde. » (1 Jn 4, 3)
L’influence satanique se manifeste tout particulièrement lorsque quelqu’un nie, relativise ou réinterprète la filiation divine de Jésus. C’est pourquoi il est important que nos efforts pour témoigner du Seigneur en tant que lumière du monde soient soutenus par la prière contre les esprits du mal, comme, par exemple, la prière à saint Michel Archange.
La dispute de Jésus avec les Juifs atteint aujourd’hui un triste paroxysme : « Alors ils prirent des pierres pour les lui jeter » (v. 59). Mais Son heure n’était pas encore venue. Il ne S’est pas laissé lapider, mais S’est caché et est sorti du Temple. Sa mission d’annoncer et de guérir n’était pas encore achevée. La lumière du monde était encore parmi eux, afin que les aveugles puissent voir.
Comme fleur de la méditation d’aujourd’hui, cherchons, outre notre engagement pour l’évangélisation, à prier pour affaiblir l’influence des esprits maléfiques sur les personnes.
Méditation sur l’Évangile du jour (Partie I) : https://fr.elijamission.net/levangile-de-jean-jn-1040-42-111-46-signes-et-miracles/
Méditation sur l’Évangile du jour (Partie II) :
https://fr.elijamission.net/levangile-de-jean-jn-1117-27-moi-je-suis-la-resurrection-et-la-vie/
Méditation sur l’Évangile du jour (Partie III) : https://fr.elijamission.net/levangile-de-jean-jn-1128-46-la-resurrection-de-lazare/