Comment survivre plusieurs jours dans une fosse aux lions, où l’on a été jeté pour être dévoré par sept lions affamés ? Dans la lecture d’aujourd’hui (Dn 14,27-42), Daniel nous donne une réponse.
Pourquoi les Babyloniens voulaient-ils se débarrasser de Daniel ? La lecture raconte qu’ils allèrent dire au roi Cyrus le Perse : « Livre-nous Daniel ; sinon, nous te ferons mourir, toi et ta maison. » Le roi vit qu’ils se jetaient sur lui avec violence ; cédant à la nécessité, il leur livra Daniel. » (vv. 28–29)
Que s’était-il passé auparavant ? Il s’avère que les Babyloniens adoraient une idole appelée Bel et lui apportaient quotidiennement en offrande « douze artabes de farine, quarante brebis et six métrètes de vin » (v. 2). Lorsque le roi Cyrus, qui tenait Daniel en grande estime, lui demanda pourquoi il n’adorait pas Bel, celui-ci répondit : « Parce que je ne vénère pas des idoles faites de main d’homme, mais le Dieu vivant qui a fait le ciel et la terre et qui a puissance sur toute chair » (v. 5). Daniel démontra alors au roi que c’étaient les prêtres de Bel qui dévoraient toute la nourriture, et non l’idole (vv. 7-21). Lorsque Cyrus se rendit compte de la supercherie, il ordonna de mettre à mort les prêtres de Bel (v. 22).
Cependant, outre Bel, les Babyloniens vénéraient également un grand dragon (v. 23). C’est encore Daniel qui démontra au roi qu’il ne s’agissait pas d’un dieu vivant, mais d’une idole fabriquée de main d’homme, qu’il pouvait facilement détruire (vv. 24-27).
Ces actions de Daniel attisèrent la colère des Babyloniens, qui voulurent désormais le jeter dans la fosse aux lions. Cependant, les lions ne lui firent aucun mal, bien qu’on ne leur eût rien donné à manger, contrairement à l’habitude. Le Seigneur ne se contenta pas d’apprivoiser les lions, mais veilla également à ce que Daniel soit nourri : Il envoya le prophète Habacuc par l’intermédiaire d’un ange, et celui-ci lui donna à manger (vv. 34-37).
« Daniel répondit : « Vous vous êtes, en effet, souvenu de moi, ô Dieu, et vous n’avez pas abandonné ceux qui vous aiment. » Et Daniel se leva et mangea. » (vv. 37-38).
Comment l’histoire s’est-elle terminée ?
« Le septième jour, le roi vint pour pleurer Daniel ; étant venu vers la fosse, il regarda, et voici que Daniel était assis au milieu des lions. Il cria à haute voix et dit : « Vous êtes grand, Seigneur, Dieu de Daniel, et il n’y en a point d’autre que vous ! » Et il le retira de la fosse aux lions. Puis il fit jeter dans la fosse ceux qui avaient voulu le perdre, et ils furent dévorés sous ses yeux, en un instant. » (vv. 40-42)
La question initiale trouve donc sa réponse. On peut survivre même dans une fosse aux lions lorsque le Seigneur nous protège et pourvoit à nos besoins. Alors, ce qui est « humainement impossible » peut arriver.
Aujourd’hui, je voudrais m’adresser à tous ceux qui suivent mes méditations avec une intention particulière. Je me trouve actuellement à Jérusalem et, depuis le 28 février, une guerre a éclaté ici contre l’Iran et ses alliés.
Du côté d’Israël, cette guerre a été baptisée « Opération Lion rugissant », tandis que la dernière guerre contre l’Iran, en juin 2025, portait le nom d’« Opération Lion naissant ». Cette fois-ci, les États-Unis, sous la direction du président Trump, se sont activement impliqués dès le début. Ils ont baptisé leur attaque « Opération Fureur épique ».
Ce n’est pas ici le cadre approprié, et ce n’est pas non plus mon rôle, d’analyser en détail les événements. En général, les guerres entraînent toujours destruction, souffrance et mort. De nombreuses personnes innocentes sont touchées : des personnes qui ne souhaitent probablement ni n’approuvent cette guerre. Le père franciscain Ibrahim Faltas décrit la situation à Jérusalem en ces termes :
« Le ciel du Moyen-Orient reste densément couvert : roquettes, drones et attaques mutuelles traversent jour et nuit les nuages pour apporter la mort à des personnes qui ne se connaissent même pas et pour détruire la vie, l’histoire et la nature. Le ciel recouvre tout et tout le monde ; les instruments de mort n’ont ni yeux ni cœur, ils ne font pas de distinction entre les nationalités ni les croyances religieuses, ils ne voient pas les corps fragiles qui ont déjà suffisamment souffert : c’est une violence qui se renouvelle sans cesse et qui, à chaque fois, nous secoue à nouveau. »
En ce sens, je vous invite cordialement à réciter la prière suivante, destinée à mettre fin à la violence injuste, quel qu’en soit l’auteur. Seul Dieu pourra juger si la violence employée dépasse la mesure nécessaire pour se défendre ou pour intervenir dans des situations d’abus. Cette prière s’adresse en particulier aux esprits maléfiques qui profitent de ces circonstances pour mener à bien leurs plans iniques. Il serait sans doute utile de diffuser cette prière afin d’opposer une résistance spirituelle à cette guerre qui menace de s’étendre.
Père céleste bien-aimé, plein de confiance, nous T’appelons et croyons que Tu viens au secours des peuples. Regarde la souffrance causée par tant de violence injuste, et interviens par Ta puissance pour affaiblir le mal. Nous Te prions d’intervenir tout particulièrement dans la guerre au Moyen-Orient et de T’opposer à tous ceux qui exercent, soutiennent ou encouragent la violence injuste, que ce soit spirituellement ou physiquement, qu’il s’agisse d’hommes ou d’anges déchus. Fais advenir la vraie paix. C’est ce que nous Te demandons par Jésus-Christ, notre Seigneur. Amen.
Méditation sur la lecture du jour : https://fr.elijamission.net/en-dieu-il-y-aura-toujours-une-solution/