Lc 14,25-33
Lecture correspondant au mémorial de St Jean de la Croix
De grandes foules faisaient route avec Jésus ; il se retourna et leur dit : « Si quelqu’un vient à moi sans me préférer à son père, sa mère, sa femme, ses enfants, ses frères et sœurs, et même à sa propre vie, il ne peut pas être mon disciple. Celui qui ne porte pas sa croix pour marcher à ma suite ne peut pas être mon disciple. Quel est celui d’entre vous qui, voulant bâtir une tour, ne commence par s’asseoir pour calculer la dépense et voir s’il a de quoi aller jusqu’au bout ? Car, si jamais il pose les fondations et n’est pas capable d’achever, tous ceux qui le verront vont se moquer de lui : “Voilà un homme qui a commencé à bâtir et n’a pas été capable d’achever !”
Et quel est le roi qui, partant en guerre contre un autre roi, ne commence par s’asseoir pour voir s’il peut, avec dix mille hommes, affronter l’autre qui marche contre lui avec vingt mille ? S’il ne le peut pas, il envoie, pendant que l’autre est encore loin, une délégation pour demander les conditions de paix. Ainsi donc, celui d’entre vous qui ne renonce pas à tout ce qui lui appartient ne peut pas être mon disciple.
Aimer Dieu en premier lieu – c’est la voie qu’a choisie saint Jean de la Croix lorsqu’il a décidé de suivre le Seigneur dans l’ordre du Carmel. Sa rencontre ultérieure avec Sainte Thérèse d’Avila a été très importante pour lui, et avec elle il a réformé le Carmel, ce qui lui a coûté beaucoup d’incompréhension et même de persécution. Il a été canonisé en 1726 et a été fait docteur de l’Église en 1926.
Son héritage est principalement l’école mystique, qui nous enseigne comment l’âme peut atteindre Dieu, comment Dieu travaille en elle, comment l’âme peut coopérer avec ce travail qu’Il fait en elle, afin de se rapprocher de plus en plus du but, qui est l’unification avec Dieu.
C’est le contenu principal de l’enseignement mystique. Nous pourrions aussi la définir très simplement : c’est tout simplement la croissance dans l’amour.
Malheureusement, dans notre Église, on parle souvent trop peu de ce chemin. Ce manque pourrait donner l’impression que le chemin intérieur de la suite du Seigneur n’existe pas dans l’Église, de sorte que certaines personnes en quête de spiritualité pensent qu’elles doivent rechercher des expériences mystiques en dehors de l’Église, ce qui conduit à des conflits.
Dans sa forme classique, la voie mystique est généralement décrite de trois façons : la voie purgative, la voie illuminative et la voie unitive.
La voie purgative se réfère à la purification de tout ce qui ne correspond pas à l’amour de Dieu, des péchés et des imperfections. Dans ce processus, nous sommes appelés à coopérer en plaçant devant le Seigneur tout ce que nous découvrons en nous qui a encore besoin d’être purifié, et en y renonçant par notre volonté.
Dans ce contexte, il convient de mentionner que la voie de la purification est très profonde. Elle ne cherche pas à surmonter seulement les défauts et les imperfections qui sont évidents, mais aussi les égoïsmes plus subtils, l’orgueil caché, l’entêtement, etc…
Le voie de l’illumination est souvent une conséquence de la purification, car une fois que l’Esprit Saint aura effectué la purification, il trouvera de plus en plus de place dans l’âme. Alors, à sa lumière, nous commencerons à mieux comprendre la Sainte Écriture, à écouter plus clairement ses indications et sa voix qui nous parle de l’intérieur, à comprendre plus profondément l’Être de Dieu…
La purification et l’illumination préparent la voie à l’unification, car notre volonté est de plus en plus renforcée, de sorte qu’il lui est plus facile de reconnaître la volonté de Dieu et de l’accomplir sans tarder.
Ce n’est qu’une brève description du chemin intérieur par lequel grandit l’amour de Dieu et, par conséquent, l’amour du prochain. Saint Jean de la Croix, ainsi que Sainte Thérèse d’Avila, ont décrit très précisément ce chemin mystique. Il s’applique certainement d’abord et avant tout aux carmélites, mais il comporte de nombreux éléments qui peuvent également être appliqués par des personnes extérieures à l’ordre des carmélites.
Il est important pour nous de savoir qu’il existe un authentique chemin spirituel dans l’Église catholique, et que ces deux docteurs de l’Église (saint Jean et sainte Thérèse) ont rendu un grand service en le parcourant et en le faisant connaître.