« La joie spirituelle est le signe le plus sûr que la grâce de Dieu habite en nous »
(Saint Bonaventure).
Saint Bonaventure parle de la joie en Dieu et pour l’amour de Dieu, et l’identifie comme le signe distinctif le plus sûr de la grâce divine en l’homme. En effet, comment cette joie pourrait-elle provenir, si ce n’est de la grâce ? Il ne s’agit pas simplement d’une joie naturelle, aussi agréable soit-elle. Il y a des gens qui ont un tempérament très joyeux et une attitude positive face à la vie, ce qui peut être très attirant pour les autres. Mais ce n’est pas encore la joie en Dieu. Issue de la nature humaine, c’est une joie qui ne peut pas durer lorsque surviennent des situations difficiles dans la vie, qui ne peuvent être surmontées que dans l’Esprit de Dieu. Pensez, par exemple, à la joie des apôtres lorsqu’ils ont été persécutés à cause de Jésus. Le livre des Actes des Apôtres dit : « Ils repartaient tout joyeux d’avoir été jugés dignes de subir des humiliations pour le nom de Jésus. » (Actes 5:41).
La joie spirituelle, qui est l’un des fruits de l’Esprit Saint, naît d’une relation intime avec Dieu. En réalité, cette joie habite constamment la personne qui se trouve dans la grâce de Dieu, mais elle ne se manifeste pas toujours de manière sensible. Elle est cependant présente au plus profond de notre âme et peut aussi servir aux autres de témoignage de la présence de Dieu dans la vie des fidèles, lorsqu’ils perçoivent la paix intérieure et la joie qu’ils dégagent.
La joie spirituelle reste généralement cachée et imprègne subtilement la personne, en éveillant sa véritable beauté. Ainsi, son âme se pare d’une splendeur divine, et c’est ainsi que notre Père est glorifié dans les siens.