Mt 8,28-34
Comme Jésus arrivait sur l’autre rive, dans le pays des Gadaréniens, deux possédés sortirent d’entre les tombes à sa rencontre ; ils étaient si agressifs que personne ne pouvait passer par ce chemin. Et voilà qu’ils se mirent à crier : « Que nous veux-tu, Fils de Dieu ? Es-tu venu pour nous tourmenter avant le moment fixé ? » Or, il y avait au loin un grand troupeau de porcs qui cherchait sa nourriture. Les démons suppliaient Jésus : « Si tu nous expulses, envoie-nous dans le troupeau de porcs. » Il leur répondit : « Allez. » Ils sortirent et ils s’en allèrent dans les porcs ; et voilà que, du haut de la falaise, tout le troupeau se précipita dans la mer, et les porcs moururent dans les flots. Les gardiens prirent la fuite et s’en allèrent dans la ville annoncer tout cela, et en particulier ce qui était arrivé aux possédés. Et voilà que toute la ville sortit à la rencontre de Jésus ; et lorsqu’ils le virent, les gens le supplièrent de partir de leur territoire.
L’existence d’esprits impurs est un sujet difficile, mais que nous ne pouvons pas éviter si nous prenons notre foi au sérieux.
Comment une telle possession peut-elle se produire ? Dans le cas décrit par l’Évangile, nous ne connaissons pas les détails qui ont conduit à un tel état chez ces deux hommes.
Mais nous pouvons constater que le problème de la possession ou de l’oppression démoniaque existe encore aujourd’hui. Satan et ses suppôts cherchent à exercer le plus d’influence possible sur les âmes. Par tous les moyens possibles, ils essaient de détourner l’homme de la voie de Dieu et de l’entraîner dans le péché. S’ils n’y parviennent pas, ils l’entravent du mieux qu’ils peuvent dans sa marche avec Dieu.
Satan exerce une influence particulière sur les personnes qui s’adonnent à la magie et à d’autres pratiques occultes. Par ces pratiques, il n’est pas rare que l’homme lui-même ouvre la porte aux puissances des ténèbres pour qu’elles exercent leur influence. La situation devient encore plus difficile lorsque l’homme persiste dans le péché. Mais là où le diable peut le plus exercer son pouvoir, c’est lorsque l’homme se consacre directement à lui et invoque son aide. Cela peut conduire à des possessions concrètes, ce qui signifie que les puissances du mal sont constamment à l’intérieur de la personne et la tourmentent.
La rencontre avec Jésus est un tournant pour ces deux malheureux. Au début, les démons parlent encore à travers eux, craignant à juste titre l’autorité de Jésus. En effet, avec la venue du Seigneur, le jugement est aussi venu pour eux (cf. Jn 12,31).
Cela ne s’applique pas seulement au cas spécifique rapporté dans l’Évangile d’aujourd’hui. Au cours de tous les siècles où le Christ a été annoncé, des personnes ont pu être libérées de l’influence démoniaque. En effet, l’expulsion des esprits impurs fait partie du mandat missionnaire que Jésus a confié aux apôtres (cf. Mc 16, 17) et c’est un ministère auquel l’Église n’a jamais renoncé. Dans le paganisme, il était facile pour les démons de tromper les gens et de répandre la peur. Mais aujourd’hui, alors que la foi s’estompe, nous voyons le danger de retomber dans les anciennes pratiques païennes. Il peut alors facilement arriver que des démons, qui avaient déjà été affaiblis ou complètement renversés, gagnent à nouveau une plus grande influence sur les gens.
Malheureusement, il y a des signes qui vont dans ce sens… Lorsque la foi est perdue ou qu’elle est affaiblie par le monde, cette force spirituelle qui maintient les démons dans leurs limites est perdue.
Il y a quelque temps, un prêtre et exorciste irlandais s’est adressé à ses évêques pour les avertir que les influences démoniaques augmentaient considérablement dans son pays. La même situation est vécue dans d’autres pays, à tel point que l’Association internationale des exorcistes a lancé un « appel pastoral d’urgence » en raison du grand nombre de personnes qui se présentent pour demander un exorcisme.
Une tragédie en Irlande ! Tant de missionnaires sont partis de ce pays vers le monde entier, et aujourd’hui il est devenu très sombre. Il en va de même pour de nombreux autres pays.
La seule chose qui puisse aider est un profond renouveau de la foi et la conversion de nombreuses personnes. Lorsque la lumière de la foi se répand, les ténèbres doivent reculer. Nous avons besoin d’une Église confessante, qui ne néglige pas sa mission de proclamer l’Évangile à toute créature (cf. Mc 16, 15). Plus elle devient mondaine, moins la puissance de l’Esprit Saint agira en elle. Elle ouvrira alors les portes aux puissances des ténèbres et les démons ne la craindront plus, mais se manifesteront de manière de plus en plus agressive. Ce n’est pas ainsi que les choses doivent se passer !