Hommes d’Israël, écoutez les paroles que voici. Il s’agit de Jésus le Nazaréen, homme que Dieu a accrédité auprès de vous en accomplissant par lui des miracles, des prodiges et des signes au milieu de vous, comme vous le savez vous-mêmes. Cet homme, livré selon le dessein bien arrêté et la prescience de Dieu, vous l’avez supprimé en le clouant sur le bois par la main des impies. Mais Dieu l’a ressuscité en le délivrant des douleurs de la mort, car il n’était pas possible qu’elle le retienne en son pouvoir. En effet, c’est de lui que parle David dans le psaume : Je voyais le Seigneur devant moi sans relâche : il est à ma droite, je suis inébranlable. C’est pourquoi mon cœur est en fête, et ma langue exulte de joie ; ma chair elle-même reposera dans l’espérance : tu ne peux m’abandonner au séjour des morts ni laisser ton fidèle voir la corruption. Tu m’as appris des chemins de vie, tu me rempliras d’allégresse par ta présence.
Frères, il est permis de vous dire avec assurance, au sujet du patriarche David, qu’il est mort, qu’il a été enseveli, et que son tombeau est encore aujourd’hui chez nous. Comme il était prophète, il savait que Dieu lui avait juré de faire asseoir sur son trône un homme issu de lui. Il a vu d’avance la résurrection du Christ, dont il a parlé ainsi : Il n’a pas été abandonné à la mort, et sa chair n’a pas vu la corruption. Ce Jésus, Dieu l’a ressuscité ; nous tous, nous en sommes témoins. Élevé par la droite de Dieu, il a reçu du Père l’Esprit Saint qui était promis, et il l’a répandu sur nous, ainsi que vous le voyez et l’entendez. David, en effet, n’est pas monté au ciel, bien qu’il dise lui-même : Le Seigneur a dit à mon Seigneur : “Siège à ma droite, jusqu’à ce que j’aie placé tes ennemis comme un escabeau sous tes pieds.” Que toute la maison d’Israël le sache donc avec certitude : Dieu l’a fait Seigneur et Christ, ce Jésus que vous aviez crucifié. »
Nous entendons ici un Pierre transformé. Il proclame la vérité sans crainte, conscient des conséquences que cela peut avoir. Les ennemis du Seigneur sont aussi ses ennemis tant qu’ils ne vivent pas une véritable conversion par la grâce de Dieu. Cette conversion leur est constamment offerte, mais ils ne l’acceptent malheureusement pas toujours. Pourtant, la vérité doit être dite. C’est un témoignage pour le ciel et la terre.
Pierre ne se dérobe pas à cette obligation. C’est l’Esprit Saint qui lui donne la force de proclamer ouvertement que crucifier et tuer le Fils de Dieu est un crime sans pareil. Il montre alors aux Israélites que tout ce qui avait été annoncé dans les Écritures s’est accompli en Jésus, et que Dieu a donné son propre Fils.
Pierre annonce ensuite la résurrection de Jésus d’entre les morts. Il le fait également à partir de l’Écriture, en citant les passages respectifs de David et en faisant comprendre à ses auditeurs que le Ressuscité accomplit la succession de David. Dieu avait juré à David qu’« un descendant de son sang serait assis sur son trône, il voyait de loin et parlait de la résurrection du Christ, qui n’a pas été abandonné dans le séjour des morts et dont la chair n’a pas connu la corruption ».
Les apôtres témoignent maintenant que la promesse s’est accomplie avec la résurrection de Jésus, qui a été élevé à la droite de Dieu. Pierre évoque ensuite l’envoi de l’Esprit Saint, dont ils viennent d’être témoins : la présence merveilleuse de la troisième personne de la Sainte Trinité.
Le discours éclairé de Pierre, fondé sur des preuves bibliques et corroboré par le signe indubitable de la descente du Saint-Esprit, conduit maintenant à l’exhortation de la maison d’Israël à reconnaître le Crucifié comme le Seigneur et l’Oint de Dieu. L’essentiel a été dit.
Ils n’étaient pas des ivrognes racontant des histoires incohérentes, mais des témoins envoyés et accrédités par Dieu, annonçant le salut aux hommes, même au prix de la persécution et de la mort. Ils étaient enivrés par l’Esprit du Seigneur !
Les apôtres savaient très bien que les hommes, et en premier lieu les enfants d’Israël, devraient prendre une décision : sont-ils prêts à reconnaître et à accepter la volonté de Dieu ? Croiront-ils au témoignage des apôtres et deviendront-ils des disciples du Seigneur par l’illumination de l’Esprit Saint ?
Aujourd’hui encore, l’humanité dans son ensemble doit prendre cette décision après avoir reçu l’annonce authentique : croiront-ils au Fils de Dieu, se laisseront-ils éclairer par l’Esprit Saint et seront-ils sauvés ?
À partir de Jérusalem, le message du Ressuscité atteindra désormais le monde entier, et ses témoins proclameront l’Évangile dans la puissance de l’Esprit Saint. Le Père céleste l’a voulu et a tout préparé pour que cela se réalise. Les hommes l’écouteront-ils ?
Le discours de Pierre n’a pas été vain. Demain, nous verrons comment l’Esprit Saint a opéré avec puissance dans le cœur de ses auditeurs.
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