Phil 3,17–4,1
Frères, ensemble imitez-moi, et regardez bien ceux qui se conduisent selon l’exemple que nous vous donnons. Car je vous l’ai souvent dit, et maintenant je le redis en pleurant : beaucoup de gens se conduisent en ennemis de la croix du Christ. Ils vont à leur perte. Leur dieu, c’est leur ventre, et ils mettent leur gloire dans ce qui fait leur honte ; ils ne pensent qu’aux choses de la terre. Mais nous, nous avons notre citoyenneté dans les cieux, d’où nous attendons comme sauveur le Seigneur Jésus Christ, lui qui transformera nos pauvres corps à l’image de son corps glorieux, avec la puissance active qui le rend même capable de tout mettre sous son pouvoir. Ainsi, mes frères bien-aimés pour qui j’ai tant d’affection, vous, ma joie et ma couronne, tenez bon dans le Seigneur, mes bien-aimés.
Combien l’exemple de vie est important pour visualiser ce que signifie l’Évangile dans la pratique ! Combien ce témoignage est nécessaire pour que les gens puissent entrevoir la beauté et la splendeur de suivre le Christ ! Cela implique une grande responsabilité, non seulement devant Dieu, mais aussi devant les gens…..
Alors comment vivons-nous, quelle est la cohérence de notre vie avec ce que nous proclamons en paroles ? L’appel à être un exemple pour les autres peut devenir une grande motivation, pour toujours faire ces pas qui permettent au témoignage de l’Évangile d’être encore plus rayonnant. Cela implique non seulement des œuvres extérieures, mais aussi le déploiement des vertus et des dons de l’Esprit Saint, qui nous ornent et nous embellissent intérieurement, et nous donnent la force d’accomplir toutes les tâches qui nous sont confiées.
Dans la lecture d’aujourd’hui, saint Paul nous fait part de la tristesse qu’il ressent pour ceux qui ont abandonné leur chemin. Ils se sont engagés dans une voie qui mène à la perdition. Leur chute est d’autant plus douloureuse qu’eux, qui sont désormais « ennemis de la croix », avaient connu le message de l’Évangile et, comme on peut le déduire des paroles de l’Apôtre, l’avaient également embrassé.
Il y a deux aspects à prendre en compte ici, qui peuvent devenir très importants pour nous…..
D’une part, c’est le partage de la douleur que Notre Seigneur ressent pour ces âmes ; une douleur qui doit nous amener à prier pour elles… Nous ne pouvons pas nous laisser trop décourager par la laideur de la vie d’un » ennemi de la croix » ; mais nous devons lutter d’autant plus pour elles par la prière. En effet, nous pouvons imaginer l’état d’une âme dans laquelle la grâce du Seigneur ne peut plus déployer sa lumière et son rayonnement. Quel vide, quel non-sens, quelle contradiction !
D’autre part, ces exemples négatifs doivent nous servir d’avertissement, afin que nous ne soyons jamais négligents. Si nous pouvons être sûrs de l’amour de Dieu et croire fermement que notre amour et notre confiance mutuels en Lui guérissent et renforcent notre cœur, nous devons toujours être vigilants, rester fermes sur notre chemin et avancer en conséquence. Si nous devons cultiver une confiance absolue en Dieu, nous devons en même temps être vigilants à l’égard de nous-mêmes. Certes, ces « ennemis de la croix du Christ » ont peut-être bien commencé, mais, à un certain moment, ils ont abandonné le chemin. Peut-être sont-ils tombés dans des erreurs, ont-ils fait de fausses concessions, ont-ils négligé la prière, ont-ils cédé à la séduction du péché, n’ont-ils pas gardé la distance nécessaire avec le monde et adopté sa mentalité…..
L’apôtre Paul nous donne deux conseils :
1) Nous devons prendre pour exemple et imiter les vrais modèles, qui sont ceux qui vivent authentiquement leur foi. Si nous ne connaissons pas personnellement de tels modèles, nous pouvons les trouver dans les nombreux saints. Ils ne sont pas seulement des exemples à suivre, ils sont aussi des amis, prompts à nous aider dans nos efforts.
2) Le deuxième conseil, encore plus important, est de cultiver et d’approfondir la communion avec le Seigneur. A long terme, elle seule pourra nous protéger. Nous devons donc nous préoccuper en premier lieu de cultiver notre relation avec Lui.