Selon le calendrier traditionnel, nous célébrons aujourd’hui la fête de l’archange saint Raphaël. Il est beaucoup plus difficile de décrire un ange sacré que d’examiner la vie d’un saint, souvent bien documentée et plus facilement accessible pour nous, êtres humains. Pourtant, nous devrions en savoir davantage sur nos fidèles amis célestes, sans pour autant laisser notre imagination prendre le dessus. À cela s’ajoute le fait que les anges sont souvent cités dans le milieu ésotérique. Cependant, si l’on ne sait pas suffisamment discerner les esprits, il peut facilement arriver que notre propre imagination nous suggère des représentations des anges qui ne correspondent pas à la réalité, ou que le diable nous trompe. N’oublions pas que les démons sont des anges déchus et qu’il leur est facile d’égarer les personnes qui ne sont pas fermement ancrées dans la vraie foi. Voici donc quelques critères permettant de reconnaître les anges fidèles.
Avant de nous intéresser à l’archange Raphaël, rappelons ce que l’Église dit de ces êtres merveilleux :
Le quatrième concile du Latran et le premier concile du Vatican distinguent une création spirituelle et une création physique, et assimilent la première aux anges. Contrairement à la nature humaine, composée d’esprit et de corps, la nature angélique est purement spirituelle, c’est-à-dire dépourvue de toute matérialité. Les Écritures désignent expressément les anges comme des esprits.
En tant qu’êtres spirituels, les anges possèdent une intelligence et un libre arbitre. La connaissance et la volonté des anges sont plus parfaites que celles des hommes en raison de la pure spiritualité de leur nature, mais elles sont aussi beaucoup plus imparfaites que la connaissance et la volonté infinies de Dieu en raison de la finitude de leur nature.
Les anges sont souvent mentionnés dans les Saintes Écritures et apparaissent comme des messagers de Dieu envoyés vers nous. À propos de l’archange saint Raphaël, il est dit dans les Saintes Écritures (Tb 12, 7-14 ; 16-18) :
S’il est bon de tenir cachés les secrets d’un roi, il faut révéler les œuvres de Dieu et les célébrer comme elles le méritent. Faites le bien, et le mal ne vous atteindra pas. Mieux vaut prier avec vérité et faire l’aumône avec justice, qu’être riche avec injustice. Mieux vaut faire l’aumône qu’amasser de l’or. L’aumône délivre de la mort et purifie de tout péché. Ceux qui font l’aumône seront rassasiés de vie, tandis que le pécheur et l’homme injuste sont leurs propres ennemis. Je veux vous révéler toute la vérité, sans rien vous cacher. Je viens de vous dire que, s’il est bon de tenir cachés les secrets d’un roi, il faut révéler les œuvres de Dieu comme elles le méritent. Eh bien ! Quand tu priais en même temps que Sarra, c’était moi qui présentais votre prière devant la gloire de Dieu, pour qu’il la garde en mémoire, et je faisais de même lorsque tu enterrais les morts. Quand tu n’as pas hésité à te lever, à laisser ton repas et à partir enterrer un mort, c’est alors que j’ai été envoyé vers toi pour te mettre à l’épreuve, mais Dieu m’a aussi envoyé pour te guérir, ainsi que Sarra, ta belle-fille. Les deux hommes furent alors bouleversés et ils tombèrent face contre terre, saisis de crainte.
Mais Raphaël leur dit : « Ne craignez pas ! La paix soit avec vous ! Bénissez Dieu à jamais ! Tant que je me suis trouvé avec vous, je n’y étais point par un effet de ma bienveillance, mais par la volonté de Dieu. Bénissez-le donc chaque jour, chantez-lui des hymnes !
Dans ce passage, nous pouvons en apprendre beaucoup sur le saint archange et disposer de ses déclarations personnelles comme témoignage.
- Il enseigne aux hommes ce qu’ils doivent savoir de Dieu et ce qu’ils doivent faire : révéler les œuvres de Dieu, faire l’aumône et se préserver du péché.
- Il a porté les prières de Tobit et de Sarah jusqu’au trône de Dieu, ainsi que la bonne action accomplie par Tobit : l’enterrement d’un cadavre. Il est venu tester leur fidélité à Dieu.
- Au nom de Dieu, il est venu pour guérir.
- Il témoigne une fois de plus qu’il n’est pas venu de sa propre initiative, mais par la volonté de Dieu, et il invite à louer et à glorifier Dieu.
Ces quelques mots résument très bien la mission de l’archange, qui apparaît clairement dans ce témoignage. Nous savons ainsi que la mission des anges, comme l’a toujours enseigné l’Église, est de nous protéger, de nous instruire et de nous accompagner sur le chemin qui mène à Dieu.
Nous disposons ainsi d’un critère sûr pour distinguer la vénération authentique des anges des dérives. Les anges agissent au nom de Dieu et ne nous mèneront jamais ailleurs que vers ce que Dieu nous a déjà révélé. Ils éprouvent une grande joie à proclamer la bonté de Dieu et à aider les hommes sur leur chemin. En tant que véritables messagers de Dieu, ils ne souhaitent jamais que l’on s’arrête à l’admiration de leur personne. Ainsi, l’archange saint Raphaël a dit : « Tant que je me suis trouvé avec vous, je n’y étais point par un effet de ma bienveillance, mais par la volonté de Dieu. »
Nous pouvons donc nous tourner en toute confiance vers les saints anges, comme saint Raphaël, et être sûrs qu’ils seront d’excellents amis sur le chemin de Dieu, pleins d’amour et d’humilité. Ils nous enseignent ainsi également comment rencontrer Dieu et nous aident à comprendre que, en tant que chrétiens, nous agissons également au nom de Dieu et ne devons pas attirer l’attention sur nous. Plus nous vivons intimement dans l’amitié avec eux, plus nous adopterons leur manière d’être, plus nous serons instruits par leur parole et par leur existence.
Saint Raphaël, prie pour nous afin que nous acceptions avec gratitude toute l’aide que vous, saints anges, nous apportez, afin que nous nous réjouissions de vous, que vous vous réjouissiez de nous et que nous nous réjouissions ensemble de Dieu — et que le Seigneur se réjouisse de nous !
Méditation sur la lecture du jour : https://fr.elijamission.net/2023/10/27/