Elija Mission

Dans la méditation d’hier, l’Apôtre a une nouvelle fois souligné que ce n’est pas la loi, qu’il a toujours observée en tant que Juif zélé, qui le sauve, mais la foi imméritée en Jésus-Christ. Dans ce qui suit, Paul le souligne encore une fois :

Ph 3,9–21

Je ne recherche pas ma propre justice, — c’est celle qui vient de la Loi, — mais celle qui naît de la foi dans le Christ, la justice qui vient de Dieu par la foi ; afin de le connaître, lui et la vertu de sa résurrection, d’être admis à la communion de ses souffrances, en lui devenant conforme dans sa mort, pour parvenir, si je le puis, à la résurrection des morts. Ce n’est pas que j’aie déjà saisi le prix, ou que j’aie déjà atteint la perfection ; mais je poursuis ma course pour tâcher de le saisir, puisque j’ai été saisi moi-même par le Christ. Pour moi, frères, je ne pense pas l’avoir saisi, mais je ne fais qu’une chose : oubliant ce qui est derrière moi, et me portant de tout moi-même vers ce qui est en avant, je cours droit au but, pour remporter le prix auquel Dieu m’a appelé d’en haut en Jésus-Christ. 

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Après le passage de l’Épître aux Philippiens sur lequel nous avons médité hier, l’apôtre Paul commence par évoquer avec beaucoup d’affection son collaborateur Timothée, qu’il considère comme un fils dans le Christ et qu’il souhaite envoyer à la communauté de Philippes. La chaleur de ces versets (Ph 2,19–22) est frappante : ils nous en révèlent beaucoup sur le cœur de l’apôtre. Il souhaite également envoyer son collaborateur Épaphrodite, qui a frôlé la mort pour l’Évangile. Mais celui‑ci s’est rétabli, pour le réconfort de tous (Ph 2,25–27). À plusieurs reprises dans la lettre, on sent à quel point Paul lui‑même aimerait venir les voir (Ph 1,27 ; 4,1). « J’espère également du Seigneur que moi-même aussi je pourrai venir bientôt. » (Ph 2,24)

Mais ensuite, Paul aborde à nouveau des points qu’il souhaite transmettre à la jeune communauté. Cette fois‑ci, il s’agit d’abord d’un avertissement.

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Ph 2, 12-18

Ainsi, mes bien-aimés, comme vous avez toujours été obéissants, travaillez à votre salut avec crainte et tremblement, non seulement comme en ma présence, mais bien plus encore maintenant que je suis absent ; car c’est Dieu qui opère en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir. Agissez en tout sans murmures ni hésitations, afin que vous soyez sans reproche, simples, enfants de Dieu irrépréhensibles au milieu de ce peuple pervers et corrompu, dans le sein duquel vous brillez comme des flambeaux dans le monde, étant en possession de la parole de vie ; et ainsi je pourrai me glorifier, au jour du Christ, de n’avoir pas couru en vain, ni travaillé en vain. Et même dût mon sang servir de libation dans le sacrifice et dans le service de votre foi, je m’en réjouis et vous en félicite. Vous aussi réjouissez-vous-en et m’en félicitez. Read More

Ph 2,1-11

Si donc il est quelque encouragement dans le Christ, s’il est quelque consolation de charité, s’il est quelque communauté d’esprit, s’il est quelque tendresse et quelque compassion, rendez ma joie parfaite : ayez une même pensée, un même amour, une même âme, un même sentiment. Ne faites rien par esprit de rivalité ou par vaine gloire ; mais que chacun, en toute humilité, regarde les autres comme au-dessus de soi ; chacun ayant égard, non à ses propres intérêts, mais à ceux des autres. Ayez en vous les mêmes sentiments dont était animé le Christ Jésus : bien qu’il fût dans la condition de Dieu, il n’a pas retenu avidement son égalité avec Dieu ; mais il s’est anéanti lui-même, en prenant la condition d’esclave, en se rendant semblable aux hommes, et reconnu pour homme par tout ce qui a paru de lui ; il s’est abaissé lui-même, se faisant obéissant jusqu’à la mort, et à la mort de la croix. C’est pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé, et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et dans les enfers, et que toute langue confesse, à la gloire de Dieu le Père, que Jésus-Christ est Seigneur. Read More

Ph 1,21-30

Le Christ est ma vie, et la mort m’est un gain. Cependant si en vivant plus longtemps dans la chair je dois tirer du fruit, je ne sais que choisir. Je suis pressé des deux côtés : j’ai le désir de partir et d’être avec le Christ, ce qui est de beaucoup le meilleur ; mais il est plus nécessaire que je demeure dans la chair à cause de vous. Et je le sais, j’en ai l’assurance, je demeurerai et je resterai avec vous tous, pour l’avancement et pour la joie de votre foi, afin que, par mon retour auprès de vous, vous ayez en moi un abondant sujet de vous glorifier en Jésus-Christ. Seulement, conduisez-vous d’une manière digne de l’Évangile du Christ, afin que, soit que je vienne et que je vous voie, soit que je demeure absent, j’entende dire de vous que vous tenez ferme dans un seul et même esprit, combattant d’un même cœur pour la foi de l’Évangile, sans vous laisser aucunement intimider par les adversaires : c’est là pour eux un signe de ruine, mais pour vous, de salut, et par la volonté de Dieu. Car c’est une grâce qu’il vous a faite, à vous, à l’égard du Christ, non seulement de croire en lui, mais encore de souffrir pour lui, en soutenant le même combat que vous m’avez vu soutenir, et que, vous le savez, je soutiens encore aujourd’hui. Read More

Ph 1, 12-18

Frères, je désire que vous sachiez que ce qui m’est arrivé a plutôt tourné au progrès de l’Évangile. En effet, pour ceux du prétoire, et pour tous les autres, il est devenu notoire que c’est pour le Christ que je suis dans les chaînes : et la plupart des frères dans le Seigneur, encouragés par mes liens, ont redoublé de hardiesse pour annoncer sans crainte la parole de Dieu. Quelques-uns, il est vrai, prêchent aussi Jésus-Christ par envie et par esprit d’opposition ; mais d’autres le font avec des dispositions bienveillantes. Ceux-ci agissent par charité, sachant que je suis établi pour la défense de l’Évangile ; tandis que les autres, animés d’un esprit de dispute, annoncent le Christ par des motifs qui ne sont pas purs, avec la pensée de me causer un surcroît d’affliction dans mes liens. Mais quoi ? De quelque manière qu’on le fasse, que ce soit avec des arrière-pensées, ou sincèrement, le Christ est annoncé : je m’en réjouis, et je m’en réjouirai encore.

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Après la série consacrée à sainte Jeanne d’Arc, suivie de deux textes tirés de nos archives d’exégèse, j’aimerais me tourner vers la méditation d’une autre épître du Nouveau Testament. Il s’agit de la lettre adressée à la communauté de Philippes. Elle provient de saint Paul, l’apôtre bien‑aimé, à qui nous devons tant en ce qui concerne la diffusion de l’Évangile. Il fut un ouvrier infatigable dans la vigne de son Seigneur et a même travaillé plus que les autres apôtres, comme il en témoigne lui‑même (1 Co 15,10).

Depuis ma conversion, j’éprouve une grande affection pour ce saint apôtre. De nombreux éléments se conjuguent pour m’impressionner profondément et susciter en moi une grande gratitude. Il y a tout d’abord sa conversion extraordinaire : de persécuteur du Christ, il est devenu annonciateur du message du salut. Je suis ému par la manière dont il a entièrement soumis sa vie à l’obéissance au Christ. De plus, par l’endurance dont il fait preuve dans la proclamation de l’Évangile et dans l’édification des Églises, il demeure pour nous un grand modèle. Nous savons de sa propre bouche quels lourds fardeaux il a dû porter (2 Co 11,23‑27), et nous sommes touchés par la grandeur de son amour pour le Seigneur, qui lui a permis de supporter tout cela sans abandonner.

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