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Pourquoi devient-on ermite ? Pourquoi renonce-t-on à tout, y compris à la communauté des frères, pour rester en silence auprès de Dieu ?

Cela ne peut être compris qu’avec les yeux de la foi. Aux yeux des hommes qui se sont détournés de Dieu, une telle vie peut même sembler égoïste. Mais l’Église et les croyants ont toujours tenu en haute estime une telle vie, au fil des siècles. Pourquoi ?

Même si un ermite éprouve un fort désir de solitude et d’intimité avec Dieu et souhaite se retirer dans l’endroit le plus isolé qui soit, les choses peuvent se passer autrement que ce qu’il souhaite. Dieu reste le maître de chaque vocation et suivre ses voies est plus que la réalisation du désir le plus cher.

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Selon le nouveau calendrier liturgique, le 19 octobre est le jour où l’on célèbre la mémoire de saint Jean de Brébeuf. Comme la méditation d’hier était prévue pour un autre saint, j’aimerais aujourd’hui parler de la vie héroïque de ce missionnaire infatigable.

Quelle motivation peut pousser une personne à entreprendre de terribles épreuves et souffrances pour le salut des âmes, afin qu’elles reçoivent le message du Christ ? C’est cet amour insondable qui a poussé Dieu lui-même à venir en ce monde, s’exposant à la souffrance en la personne de son Fils, afin d’arracher sa proie aux puissances des ténèbres et de conduire les hommes dans son Royaume éternel.

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Né à Alcántara (Espagne) en 1499, Pedro Garavito est entré dans l’ordre franciscain à l’âge de seize ans. Il y a mené une vie de pénitence extrême, notamment en ce qui concerne l’alimentation et le sommeil, ce qui nous est difficile à imaginer aujourd’hui. C’est pourquoi, en matière d’ascétisme, nous avons davantage tendance à admirer les saints qu’à les imiter. Cette attitude est compréhensible, mais elle peut aussi avoir des effets négatifs à long terme. En effet, l’ascétisme a presque complètement disparu de la vie de l’Église, et le jeûne n’existe pratiquement plus. Nous risquons ainsi de ne plus pouvoir imaginer qu’il faille se priver de certains conforts corporels par amour pour le Seigneur.

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REMARQUE : Aujourd’hui étant la fête de l’évangéliste saint Luc, nous interrompons notre série sur la vie des saints et méditons le passage prévu pour cette occasion, tiré de l’Évangile selon saint Luc.

Lc 10,1-9

Après cela, parmi les disciples le Seigneur en désigna encore soixante-douze, et il les envoya deux par deux, en avant de lui, en toute ville et localité où lui-même allait se rendre. Il leur dit : « La moisson est abondante, mais les ouvriers sont peu nombreux. Priez donc le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers pour sa moisson. Allez ! Voici que je vous envoie comme des agneaux au milieu des loups. Ne portez ni bourse, ni sac, ni sandales, et ne saluez personne en chemin. Mais dans toute maison où vous entrerez, dites d’abord : “Paix à cette maison.” S’il y a là un ami de la paix, votre paix ira reposer sur lui ; sinon, elle reviendra sur vous. Restez dans cette maison, mangeant et buvant ce que l’on vous sert ; car l’ouvrier mérite son salaire. Ne passez pas de maison en maison. Dans toute ville où vous entrerez et où vous serez accueillis, mangez ce qui vous est présenté. Guérissez les malades qui s’y trouvent et dites-leur : “Le règne de Dieu s’est approché de vous.” Read More