Gal 3,1-5
Ô Galates insensés ! qui vous a fascinés, vous aux yeux de qui a été tracée l’image de Jésus-Christ crucifié. Voici seulement ce que je voudrais savoir de vous : Est-ce par les œuvres de la Loi que vous avez reçu l’Esprit, ou par la soumission de la foi ? Avez-vous si peu de sens, qu’après avoir commencé par l’esprit, vous finissiez par la chair ? Avez-vous fait une telle expérience en vain ? si toutefois c’est en vain. Celui qui vous confère l’Esprit et qui opère parmi vous des miracles, le fait-il donc par les œuvres de la Loi, ou par la soumission de la foi ?
Nous percevons la grande inquiétude de l’apôtre des nations pour la jeune Église de Galatie, qui s’ouvrait à d’autres enseignements et risquait de ne plus demeurer dans le message reçu à l’origine ! Le Seigneur est le Sauveur de l’humanité ; c’est à Lui que nous devons la grâce du salut, don de notre Père céleste ! C’est ce que l’Esprit révèle et nous rappelle sans cesse. C’est le message de la foi, éternel et immuable, par lequel et grâce auquel nous vivons !
La communauté s’était laissée entraîner par des hérésies qui intégraient des traditions juives dans la prédication chrétienne, et qui exigeaient des chrétiens d’origine païenne qu’ils se fassent également circoncire et qu’ils reconnaissent la loi de l’Ancien Testament comme nécessaire au salut !
C’est ce qui a poussé saint Paul à lancer cet avertissement sans équivoque, car l’une des prises de conscience les plus importantes était précisément que le chemin du salut était indiqué aux païens par le Christ, et non par l’accomplissement de la loi !
Cela peut nous sembler plutôt évident, à nous, chrétiens d’aujourd’hui ! Pourtant, nous pouvons également reconnaître, dans la réprimande de l’apôtre des nations, des éléments essentiels pour notre cheminement à la suite du Christ !
Le message de la foi fait de nous des êtres réceptifs qui reçoivent leur salut de Dieu ! Au-delà de toute l’ascèse nécessaire et des bonnes œuvres auxquelles nous sommes appelés, c’est d’abord la gratitude envers l’action de Dieu qui prime ! Cela nous maintient dans l’amour et la gratitude envers Dieu et nous transmet sans cesse la bonne attitude et l’ordre spirituel : « Parce qu’il a fait en moi de grandes choses » (Lc 1, 49), c’est ainsi que l’incomparable Mère de Dieu loue les œuvres du Seigneur !
Plus encore que notre fâcheuse tendance à céder aux tentations sensuelles, c’est l’orgueil qui est notre ennemi ! La tentation originelle du diable était en effet l’orgueil, celui de vouloir être comme Dieu plutôt que de Le servir. L’homme a été entraîné dans cette rébellion, succombant précisément à cette tentation qui, par le fruit de « l’arbre de la connaissance », consistait à vouloir être comme Dieu (cf. Gn 3, 6) !
La rédemption par le Seigneur crucifié ne correspond pas seulement à la vérité de l’Évangile, mais elle est aussi un antidote contre l’orgueil, car nous devons tout à ce don de Dieu ! La profession de foi en le Crucifié comme source du salut nous préserve de nous tourner vers nos propres œuvres et de nous appuyer sur elles !
À cet égard, la défense de la voie de Dieu auprès des Galates par l’apôtre des nations comporte également la dimension de les préserver de la tentation d’obtenir le salut par l’observance de la loi, c’est-à-dire par leurs propres efforts ! Se prévaloir de ses propres efforts et de ses propres mérites était souvent l’œuvre de certains pharisiens, et c’est toujours une tentation pour nous, êtres humains, de vouloir nous ériger en auteurs du bien !
Dans l’Évangile, Jésus met ses disciples en garde contre de telles attitudes : « Quand vous aurez fait ce qui vous était commandé, dites : Nous sommes des serviteurs inutiles ; nous avons fait ce que nous devions faire. » (Lc 17, 10)
C’est un danger constant pour l’homme que de se mettre lui-même au premier plan, de louer ses propres œuvres et de les mettre en avant devant les hommes ! Le Seigneur nous offre cependant le remède si nécessaire : tout le bien que nous accomplissons découle de la grâce de Dieu ! Dieu est toujours le point de départ, sans lequel nous ne pouvons rien faire !
Dieu souhaite se réserver toute la louange pour tout ce que nous faisons, afin que nous suivions le chemin de la vie de disciple dans un esprit juste et que nous ne nous prenions pas trop au sérieux ! Nous servons le Seigneur, et toute exaltation que le Seigneur nous accorde vient de Lui !
Ainsi, que l’avertissement clair de saint Paul aux Galates nous rappelle toujours que nous avons reçu le salut comme un don immense de la grâce divine, que nous acceptons avec gratitude et humilité, et que nous glorifions Son nom !