Jer 1,1.4-10
Paroles de Jeremie, fils de Helkias, l’un des prêtres qui étaient à Anatoth, au pays de Benjamin. La parole du Seigneur me fut adressée : « Avant même de te façonner dans le sein de ta mère, je te connaissais ; avant que tu viennes au jour, je t’ai consacré ; je fais de toi un prophète pour les nations. » Et je dis : « Ah ! Seigneur mon Dieu ! Vois donc : je ne sais pas parler, je suis un enfant ! » Le Seigneur reprit : « Ne dis pas : “Je suis un enfant !” Tu iras vers tous ceux à qui je t’enverrai ; tout ce que je t’ordonnerai, tu le diras. Ne les crains pas, car je suis avec toi pour te délivrer – oracle du Seigneur. » Puis le Seigneur étendit la main et me toucha la bouche. Il me dit : « Voici, je mets dans ta bouche mes paroles ! Vois : aujourd’hui, je te donne autorité sur les nations et les royaumes, pour arracher et renverser, pour détruire et démolir, pour bâtir et planter. »
Cette lecture se prête bien aujourd’hui pour honorer également le prophète Élie, dont la fête est célébrée en ce jour, en particulier dans l’Ordre des Carmel. Il avait été appelé par Dieu pour ramener son peuple à lui. Ainsi, tant la lecture de la vocation de Jérémie que la commémoration du prophète Élie nous invitent à réfléchir un peu sur la relation de Dieu avec ceux qu’Il suscite comme ses prophètes.
La « prophétie officielle » revêtait une importance considérable à l’époque de l’ancienne alliance. Il s’agissait de personnes directement appelées par Dieu pour parler en Son nom. Comme le dit la lecture d’aujourd’hui à propos de Jérémie, le Seigneur a choisi les prophètes avant même qu’ils ne viennent au monde : « Avant même de te façonner dans le sein de ta mère, je te connaissais ; avant que tu viennes au jour, je t’ai consacré . »
Jérémie, donc, avait été désigné depuis le début pour ce ministère prophétique. Il n’a pas assumé cette tâche parce qu’il avait des capacités spéciales et que Dieu l’a ensuite appelé ; mais dès le début, c’était la voie qui lui était destinée.
C’est un point très important ! Un prophète peut vouloir se soustraire à l’appel qui lui est adressé ; peut-être se sent-il inadéquat et indigne, se sachant pécheur, ou peut-être estime-t-il que tout ce qui l’attend est trop lourd à porter. Cependant, l’appel et le choix demeurent, tout comme la capacité que Dieu lui donne d’accomplir la tâche qui lui a été confiée. C’est précisément ce que la lecture d’aujourd’hui rend très clair.
Lorsque Jérémie entend les mots par lesquels le Seigneur lui annonce son élection, il répond : « Ah ! Seigneur mon Dieu ! Vois donc: je ne sais pas parler, je suis un enfant! » Le Seigneur reprit :«Ne dis pas : “Je suis un enfant !” Tu iras vers tous ceux à qui je t’enverrai ; tout ce que je t’ordonnerai, tu le diras. «
Il est essentiel de comprendre qu’une vocation vient de Dieu et que Lui-même se charge de donner toutes les capacités nécessaires pour correspondre à l’appel. Rappelons-nous les paroles que les apôtres entendent de la bouche de Jésus : « Ce n’est pas vous qui m’avez choisi, c’est moi qui vous ai choisis et établis, afin que vous alliez, que vous portiez du fruit » (Jn 15,16). Et à propos de saint Paul, le Seigneur dit : « Cet homme est l’instrument que j’ai choisi pour faire parvenir mon nom auprès des nations, des rois et des fils d’Israël. » (Ac 9,15).
Les disciples et les apôtres du Seigneur sont restés fidèles à leur mission jusqu’à la mort, sauf Judas, le « fils de la perdition » (Jn 17,12). À l’époque de l’ancienne alliance également, des prophètes tels que Jérémie et Élie ont rempli la tâche que Dieu leur avait confiée.
Celui qui veut accomplir sa vocation ne doit avoir aucun respect humain : « Ne les crains pas, car je suis avec toi pour te délivrer « . Cette exhortation est adressée ici à Jérémie, mais elle s’applique de la même manière au prophète Élie, aux Apôtres et à tous ceux qui suivent le Seigneur.
Certes, nous ne sommes pas tous appelés à une mission comme celle de Jérémie, à qui Dieu a dit: « Voici, je mets dans ta bouche mes paroles ! Vois : aujourd’hui, je te donne autorité sur les nations et les royaumes, pour arracher et renverser, pour détruire et démolir, pour bâtir et planter. » Cependant, les lignes de base de cette déclaration du Seigneur sont importantes pour tous ceux qui veulent vivre leur vocation chrétienne.
C’est le Seigneur qui appelle et c’est Lui-même qui donne la capacité de répondre à l’appel. Si nous mettons notre confiance dans le Seigneur, nous ne devons pas avoir peur des hommes. C’est Lui-même qui met les mots dans notre bouche.