Rom 6,19-23
J’emploie un langage humain, adapté à votre faiblesse. Vous aviez mis les membres de votre corps au service de l’impureté et du désordre, ce qui mène au désordre ; de la même manière, mettez-les à présent au service de la justice, ce qui mène à la sainteté. Quand vous étiez esclaves du péché, vous étiez libres par rapport aux exigences de la justice. Qu’avez-vous récolté alors, à commettre des actes dont vous avez honte maintenant ? En effet, ces actes-là aboutissent à la mort. Mais maintenant que vous avez été libérés du péché et que vous êtes devenus les esclaves de Dieu, vous récoltez ce qui mène à la sainteté, et cela aboutit à la vie éternelle. Car le salaire du péché, c’est la mort ; mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle dans le Christ Jésus notre Seigneur.
Hier, nous avons déjà médité sur la résistance que nous devons opposer au péché pour servir la justice. À la fin, nous avons parlé d’un » changement de commandement » qui doit s’opérer en nous, afin de provoquer un revirement complet dans l’orientation de notre vie. La lecture d’aujourd’hui nous permet de reprendre ces réflexions : « Vous aviez mis les membres de votre corps au service de l’impureté et du désordre, ce qui mène au désordre ; de la même manière, mettez-les à présent au service de la justice ».
Cette indication de l’Apôtre peut devenir une grande motivation, lorsque nous nous rappelons ce qu’a été notre vie sans Dieu, aussi bien pour ceux qui ne le connaissaient pas vraiment que pour ceux qui, même s’ils le connaissaient en théorie, menaient une vie chrétienne plus ou moins tiède.
Cette ferveur, nous la retrouvons chez saint Paul lui-même. Avant de rencontrer le Seigneur, il était un pharisien fervent, mais aveugle. Et cet aveuglement l’a conduit à persécuter les chrétiens. Lorsque le Seigneur lui est apparu et qu’il a été poussé à le suivre, il est devenu le grand Apôtre. Certes, Paul savait que le Seigneur lui avait pardonné sa faute, et son cœur appartenait sans partage à Jésus. Mais je pense que le souvenir de ce qu’il avait fait autrefois est resté en lui comme une épine, qui l’a aidé à s’efforcer encore davantage d’annoncer le Seigneur. De même que son zèle aveugle l’avait poussé à offrir ses membres au service de l’injustice, c’est maintenant son « zèle éclairé » qui le pousse à les offrir au service du Seigneur. Après une véritable conversion, Dieu, dans sa Sagesse, peut utiliser les péchés et les erreurs du passé en les transformant en un feu d’amour dévorant, qui pousse la personne à correspondre pleinement à l’amour de Dieu et à réparer, dans la mesure du possible, le mal commis dans le passé, à rattraper ce qu’elle a manqué et à faire tout son possible pour coopérer à la grâce de Dieu.
C’est un message très réconfortant : il est possible de se convertir sérieusement, de se tourner entièrement vers Dieu, de ne pas se laisser écraser par ses propres faiblesses ou chutes, mais de se laisser relever sans cesse par le Seigneur ! Lorsque nous succombons à la résignation, c’est plutôt l’œuvre du Diable ou de notre propre âme… En réalité, il suffirait de se rappeler que Dieu est notre Père aimant, toujours prêt à relever son enfant dès qu’il se repent.
À ce stade, on peut même aller plus loin… Il ne s’agit plus seulement de rattraper ce qui a été gaspillé, mais d’accumuler de l’huile pour les lampes, afin qu’il y en ait toujours assez en réserve. Le chemin à la suite du Christ n’implique pas seulement le rejet du Mal, qu’il vienne du Diable lui-même, du monde ou de notre propre chair. Nous pouvons aussi prendre le dessus ! Chaque jour nous offre l’occasion d’amasser des trésors pour le ciel. Combien ont dû amasser les saints qui ont fait bien plus que le strict nécessaire pour rester sur le droit chemin. Ce n’est pas si difficile.
C’est une question d’amour et de responsabilité, car, après tout, ce n’est pas seulement notre propre vie qui est en jeu. Les petits actes quotidiens d’amour et les renoncements permettent à la flamme de l’amour de brûler et de grandir en nous. Les actes de confiance en Dieu lui donnent plus de place dans notre vie, ce qui nous permet de lui obéir davantage et de nous laisser guider par lui. Ainsi, la vie spirituelle devient plus facile et l’amour lui donne des ailes.
Une dernière chose : la situation actuelle de l’Église est très préoccupante. Peut-être pouvons-nous intensifier nos prières et nos efforts sur le chemin de la sanctification, en offrant tout au Seigneur avec la demande qu’Il mette fin à la confusion actuelle le plus tôt possible…